Char européen : Rolls‑Royce et ZF finalisent une propulsion hybride de 1 900 ch

Le MGCS, pour Main Ground Combat System, est le programme lancé par la France et l’Allemagne pour créer le char de combat européen du futur. Il doit remplacer les Leclerc français et les Leopard 2 allemands et devenir la référence sur les champs de bataille des années 2040. L’objectif est de concevoir un système entièrement nouveau, pensé pour un environnement où les drones, les capteurs, les cyberattaques et les armes de précision sont omniprésents.

Le premier élément concret de ce programme de char de combat européen vient d’être officialisé : son futur système de propulsion. Rolls‑Royce Power Systems et ZF ont été choisis pour développer un groupe motopropulseur totalement inédit pour un blindé lourd. Le cœur du système repose sur un moteur 10 cylindres MTU de nouvelle génération, capable de délivrer plus de 1 400 kW, soit plus de 1 900 ch. Cette puissance exceptionnelle est intégrée dans une architecture hybride parallèle, une première mondiale pour un véhicule militaire lourd à chenilles. Cette année, précisons que le salon Eurosatory se tiendra, à Villepinte, du lundi 15 juin au vendredi 19 juin 2026.

Cette hybridation n’est pas un gadget : elle doit offrir au futur char de combat européen une mobilité renforcée, une meilleure gestion de l’énergie et une capacité à alimenter les nombreux systèmes numériques qui équiperont le MGCS. Le moteur thermique et le moteur électrique travailleront ensemble pour fournir une accélération plus vive, une meilleure réactivité et une réserve de puissance adaptée aux besoins futurs.

ZF apporte une autre pièce maîtresse : la transmission électrifiée eLSG 500, spécialement conçue pour les véhicules lourds. Elle regroupe dans un module compact la propulsion, le freinage et la direction, en utilisant des technologies by‑wire de dernière génération. Cette approche permet d’améliorer la précision des manœuvres, la fiabilité et la facilité de maintenance, tout en préparant le char à des évolutions futures comme l’automatisation partielle.

L’ensemble moteur‑transmission forme un système cohérent pensé pour répondre aux exigences du champ de bataille moderne : puissance extrême, gestion énergétique avancée, intégration numérique et capacité à évoluer. C’est l’un des premiers piliers concrets du MGCS, qui doit devenir une plateforme interconnectée, capable de coopérer avec des drones, des capteurs avancés et des systèmes de commandement en réseau.

Enfin, le MGCS n’est donc pas seulement un nouveau char : c’est une architecture complète, conçue pour durer plusieurs décennies et absorber les innovations technologiques à venir. La propulsion hybride développée par Rolls‑Royce et ZF en est la première démonstration tangible, et marque une rupture majeure dans la manière dont l’Europe conçoit ses blindés lourds. Le futur char de combat européen représentera une innovation majeure.

La rédaction

Photos : image d’illustration LesVoitures.com et ZF