F1 – GP de Belgique : Max Verstappen vainqueur, Red Bull Racing en démonstration

Parti de la 14ème place sur la grille de départ, Max Verstappen est, pourtant, le grand vainqueur du GP de Belgique 2022. Le pilote Red Bull Racing devance, sous le drapeau à damier, son coéquipier Sergio Pérez et Carlos Sainz Jr.. A noter la belle remontée de Pierre Gasly qui s’est élancé, pour son 100ème GP, de la voie des stands pour terminer à la 9ème place de l’épreuve disputée sur le superbe tracé de Spa-Francorchamps. Du côté de chez Alpine F1 Team, Fernando Alonso (5ème) et Esteban Ocon (7ème) ont réalisé une belle course.

Hier, au terme des qualifications du GP de Belgique, c’est Max Verstappen qui a signé le meilleur temps devant Carlos Sainz Jr.. Mais, le pilote Red Bull Racing a été rétrogradé à la 15ème place de la grille de départ, ceci à cause de pénalités reçues suite à des changements d’éléments mécaniques réalisés sur sa monoplace. Précisons que Valtteri Bottas (14ème), Charles Leclerc (16ème), Esteban Ocon (17ème), Lando Norris (18ème), Guanyu Zhou (19ème) et Mick Schumacher (20ème),ont aussi subi des pénalités pour les mêmes raisons. Voici donc le top 10 de la grille de départ du GP de Belgique (44 tours) : Carlos Sainz Jr., Sergio Pérez, Fernando Alonso, Lewis Hamilton, George Russell, Alexander Albon, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Lance Stroll, Sebastian Vettel. Hélas, suite à un souci mécanique, Pierre Gasly s’est élancé de la voie des stands. Quant à Sainz Jr. et Sergio Pérez, ils sont partis, respectivement, en gommes tendres et intermédiaires.

Au départ du GP de Belgique 2022, au virage de La Source, Carlos Sainz Jr. vire en tête devant Fernando Alonso puis, ce dernier est percuté par Lewis Hamilton qui tente de le dépasser.

Dans le second tour, Nicholas Latifi part en tête-à-queue et vient percuter Valtteri Bottas. C’est l’abandon pour Valtteri Bottas puis, pour Lewis Hamilton alors que Nicholas Latifi parvient à passer à son stand pour réparer. La voiture de sécurité est envoyée en piste.

Après 3 tours, Charles Leclerc, sous régime de voiture de sécurité, passe des pneus tendres (rouges) à des pneus intermédiaires (jaunes) alors que cela fume à l’avant droit de sa monoplace, ceci à cause d’un tear-off coincé, ce qui explique son passage au stand prématuré. Le Monégasque reprend la piste à la 17ème position.

La course est relancée après 4 tours et Carlos Sainz Jr. reste devant Sergio Pérez, George Russell et Fernando Alonso. Max Verstappen, en pneus tendres, remonte alors rapidement vers les pilotes de tête. Après 10 tours, le Top 10 du GP de Belgique est le suivant : Carlos Sainz Jr., Sergio Pérez, Max Verstappen, George Russell, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Alexandr Albon, Daniel Ricciardo, Lance Stroll, Esteban Ocon. En leader après 11 tours, Carlos Sainz Jr. passe des gommes tendres à des gommes intermédiaires.

Quelques instants plus tard, en gommes tendres, Max Verstappen prend les commandes du GP de Belgique en dépassant son coéquipier, Sergio Pérez. Fernando Alonso passe, également à son stand puis, Esteban Ocon. Les deux pilotes Alpine F1 Team repartent respectivement en pneus mediums (jaunes) et durs (blancs). A cet instant, seul Max Verstappen est en piste en gommes tendres. Au tour de George Russell de passer à son stand après 13 tours.

Sergio Pérez monte des pneus mediums, après 15 tours, sur sa monoplace et repart en piste 3ème juste devant Charles Leclerc, les deux hommes se livre alors à un duel musclé. Max Verstappen entre à son stand un tour plus tard et reprend la piste devant Sergio Pérez et derrière Carlos Sainz Jr.. Dans ce même 15ème tour, George Russel double Charles Leclerc pour le gain de la 4ème place. Sans surprise, Max Verstappen reprend la tête du GP de Belgique lors du 17ème tour.

Top 10 du GP de Belgique après 20 tours : Max Verstappen, Carlos Sainz Jr., Sergio Pérez, George Russell, Charles Leclerc, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Alexander Albon, Esteban Ocon, Daniel Ricciardo. Sergio Pérez prendra, ensuite, le dessus sur Carlos Sainz Jr. Le pilote espagnol effectuera son second passage à son stand (gommes intermédiaires à gommes dures) après 25 tours, suivi immédiatement par Charles Leclerc (pneus intermédiaires à pneus intermédiaires ) et Fernando Alonso (gommes intermédiaires à gommes dures).

Carlos Sainz Jr. repart en 4ème position et Charles Leclerc à la 7ème. En réaction à la stratégie de la Scuderia Ferrari, Red Bull Racing fait passer à son stand Sergio Pérez lors du 27ème tour. Le Mexicain repart en piste derrière George Russell mais, le pilote Mercedes-AMG passe à son stand après 29 tours. Sergio Pérez reprend alors “sa place” derrière Max Verstappen qui entre au stand un tour plus tard pour repartir, en pneus mediums, loin devant. Esteban Ocon réalise son second changement de gommes après 32 tours. Top 10 du GP de Belgique après 35 tours : Max Verstappen, Sergio Pérez, Carlos Sainz Jr., George Russell, Charles Leclerc, Sebastian Vettel, Esteban Ocon, Fernando Alonso, Daniel Ricciardo, Pierre Gasly.

Esteban Ocon assurera le spectacle en fin de course en doublant, en même temps Pierre Gasly et Sebastian Vettel, comme Mika Hakkinen sur Michael Schumacher, à Spa-Francorchamps en 2000, avec l’aide de Ricardo Zonta.

Dans l’avant-dernier tour, étrangement, Charles Leclerc, passera de nouveau à son stand pour monter des gommes tendres, très probablement pour tenter d’aller chercher le point du meilleur tour en course. Mais, le pilote Ferrari se fera, après être ressorti des stands, doubler par Fernando Alonso. Fort heureusement pour la Scuderia Ferrari, Charles Leclerc repassera devant Fernando Alonso dans le dernier tour du GP de Belgique. Cependant, Charles Leclerc sera pénalisé de 5,0 s pour vitesse excessive dans la voie des stands. C’est finalement Fernando Alonso qui sera classé 5ème. Encore et toujours, la Scuderia Ferrari a fauté en termes de stratégie…

Sous le drapeau à damier, sans concurrence, Max Verstappen, auteur du tour le plus rapide en piste synonyme d’un point bonus, remporte le GP de Belgique devant Sergio Pérez et Carlos Sainz Jr.. Plus loin, Pierre Gasly fait très fort en terminant à la 9ème place.

– Classement du GP de Belgique 2022 (Top 10) :

1. M.Verstappen – Red Bull HRC : 1:25:52.894
2. S.Pérez – Red Bull HRC : +17.841
3. C.Sainz Jr. – Ferrari : +26.886
4. G.Russell – Mercedes : +29.140
5. F.Alonso – Alpine Renault : +1:13.256
6. C.Leclerc – Ferrari : +1:14.936
7. E.Ocon – Alpine Renault : +1.15.640
8. S.Vettel – Aston Martin Mercedes : +1:18.107
9. P.Gasly – AlphaTauri HRC : +1:32.181
10. A.Albon – Williams Mercedes : +1:41.900

Suite à ce Grand Prix de Belgique 2022, Max Verstappen est, bien sûr et loin devant, toujours leader du classement pilotes F1 2022 avec 284 points. Le pilote Red Bull Racing est suivi par son coéquipier, Sergio Pérez (191 points), qui “chipe” la deuxième place à Charles Leclerc (186 points).

A noter, qu’en marge de ce GP de Belgique, Stefano Domenicali, le patron de la Formule 1, a confirmé que l’épreuve historique qui se déroule, à Spa-Francorchamps, sur le plus beau circuit du monde aura bien lien en 2023, contrairement au GP de France.

Rendez-vous dès dimanche prochain, le 4 septembre, pour le GP des Pays-Bas qui sera disputé sur les terres de Max Verstappen, sur le circuit de Zandvoort.

La rédaction

Photos : Red Bull Content, Scuderia Ferrari et Mercedes-AMG Formula One Team