F1 – GP du Japon : Kimi Antonelli gagne encore et prend la tête du championnat

La légende s’écrit à Suzuka. Kimi Antonelli (Mercedes-AMG F1 Team) a dominé de bout en bout le GP du Japon 2026 pour signer sa deuxième victoire consécutive en Formule 1 après la Chine, s’imposant au terme des 53 tours du mythique circuit japonais devant Oscar Piastri (McLaren Racing) et Charles Leclerc (Scuderia Ferrari). À seulement 19 ans, l’Italien s’empare de la tête du Championnat du Monde de Formule 1. Du côté des Français, Pierre Gasly (Alpine F1 Team) signe un nouveau bon résultat en finissant 7ᵉ et Esteban Ocon (10ᵉ) entre dans les points pour la première fois de la saison. Isack Hadjar (Red Bull Racing) n’a pu faire mieux que 12ᵉ.

Bien avant le départ du GP du Japon 2026, un violent accident, survenu lors de la course de support en Porsche Cup, a contraint les organisateurs à repousser le départ de dix minutes, le temps de réparer les barrières endommagées. Sur la grille de départ, Kimi Antonelli occupe la pole position avec son coéquipier George Russell à ses côtés en 1ʳᵉ ligne. Oscar Piastri et Charles Leclerc forment la 2ᵉ ligne, tandis que les deux champions du monde britanniques Lando Norris et Lewis Hamilton composent la 3ᵉ ligne. 21 pilotes sur 22 choisissent les pneus mediums jaunes, seul Valtteri Bottas (20ᵉ) osant les pneus durs blancs. Les feux s’éteignent et c’est immédiatement la douche froide pour Mercedes-AMG F1 Team. En effet, Piastri, Leclerc et Norris débordent les deux Flèches d’Argent dès les premiers mètres, Hamilton s’intercalant entre Russell et Kimi Antonelli, déjà vainqueur du GP de Chine le 15 mars dernier.

Au 8ᵉ tour du GP du Japon, George Russell tente sa chance sur Oscar Piastri à la chicane, mais l’Australien reprend les commandes dans la foulée en ligne droite. Au 10ᵉ tour, Piastri dispose de 6 dixièmes sur Russell et de 2 secondes sur le trio Leclerc-Norris-Antonelli. Ce dernier règle son compte à Norris à la 11ᵉ boucle à la chicane. La fenêtre des arrêts s’ouvre au 16ᵉ tour avec Norris, suivi de Leclerc qui ressort devant la McLaren. Au 18ᵉ tour, Piastri plonge à son tour dans la voie des stands, cédant provisoirement la tête à Russell. Au 21ᵉ tour, l’Australien se défait de Verstappen pour pointer 5ᵉ à une vingtaine de secondes de Russell, qui s’arrête en fin de boucle et ressort juste derrière lui.

Le scénario du GP du Japon bascule au 22ᵉ tour. Oliver Bearman s’écrase violemment dans le virage de Spoon, surpris par un ralentissement soudain de Franco Colapinto. Le choc est brutal, mesuré à 50G. Le Britannique parvient à sortir seul de sa monoplace mais boite nettement, visiblement contusionné au genou droit. Heureusement, les radios confirmeront par la suite l’absence de fracture. La voiture de sécurité fait son apparition et offre un arrêt providentiel à Kimi Antonelli et Lewis Hamilton. L’Italien hérite de la tête de course devant Piastri et Russell, pendant qu’Hamilton remonte 4ᵉ devant Leclerc, Norris, Gasly, Verstappen, Lawson et Bortoleto.

La relance au 28ᵉ tour redistribue les cartes. Kimi Antonelli s’envole en tête, Lewis Hamilton surprend George Russell dans la ligne droite et Pierre Gasly continue de tenir Max Verstappen à distance. Après 30 tours, l’écart entre Antonelli et Piastri atteint 3 secondes, avec Hamilton, Russell et Leclerc groupés derrière l’Australien. Lance Stroll jette l’éponge au 31ᵉ tour, rappelé aux stands sur problème mécanique. Antonelli accélère inexorablement son rythme : 5 secondes au 36ᵉ tour, 8 secondes au 40ᵉ. Dans son sillage, le spectacle est total. Russell harcèle Hamilton sans relâche, mais c’est finalement Leclerc qui surprend le Britannique avant Spoon au 37ᵉ tour. Au 42ᵉ tour, le Monégasque déborde Hamilton par l’extérieur avant que Russell ne lui emboîte le pas au 43ᵉ au même endroit, permettant à Norris de recoller dans la seconde d’Hamilton.

La fin du GP du Japon est intense. À 10 tours du terme, Kimi Antonelli possède une douzaine de secondes de matelas sur Piastri. Lewis Hamilton commet une faute au freinage de la chicane et tire tout droit ; Norris exige à la radio la restitution de la position, mais les commissaires balaient la réclamation. Au 47ᵉ tour, Lando Norris passe Lewis Hamilton à la chicane, mais le Britannique récupère la 5ᵉ place en ligne droite. Pierre Gasly continue son travail de titan face à Max Verstappen. Au 50ᵉ tour, George Russell trouve l’ouverture sur Charles Leclerc à la chicane, mais le Monégasque lui résiste par l’extérieur au 1ᵉʳ virage. Au 51ᵉ tour, Lando Norris prend définitivement le dessus sur Lewis Hamilton à la chicane, s’emparant définitivement de la 5ᵉ place. Kimi Antonelli franchit la ligne avec 15 secondes d’avance sur Oscar Piastri.

–  Classement du GP du Japon 2026 (Top 10) :

1. Kimi Antonelli – Mercedes : 1:28:03.403
2. Oscar Piastri – McLaren Mercedes : +13.722
3. Charles Leclerc – Ferrari : +15.270
4. George Russell – Mercedes : +15.754
5. Lando Norris – McLaren Mercedes : +23.479
6. Lewis Hamilton – Ferrari : +25.037
7. Pierre Gasly – Alpine Mercedes : +32.340
8. Max Verstappen – Red Bull Racing RBPT Ford : +32.677
9. Liam Lawson – Racing Bulls RBPT Ford : +50.180
10. Esteban Ocon – Haas Ferrari : +51.216

Enfin, après ce GP du Japon, Kimi Antonelli (72 points) prend la tête du classement Pilotes du Championnat du Monde de Formule 1 2026. George Russell suit avec 63 points devant Charles Leclerc (49 points) et Lewis Hamilton (41 points). Rendez-vous le 3 mai pour le GP de Miami, car rappelons que les GP de Bahreïn et d’Arabie Saoudite ont été annulés à cause de la guerre en Iran.

La rédaction

Photos : Mercedes-AMG F1 Team, McLaren Racing et Red Bull Content Pool