Il fait ses premiers pas dans les locaux du design Peugeot à l’âge de 17 ans en 1960, et consacre sa vie à deux passions : le design pour Peugeot et les voitures de course. C’est en 1975 qu’il devient responsable du style. Monsieur Welter aura alors pour mission de redresser le groupe en développant un modèle novateur. De là naîtra le projet M24 qui deviendra plus tard la Peugeot 205. Avec du recul, ce projet est le plus important de sa carrière. Les mythiques 205 GTI et Turbo 16 seront les stars de la gamme et participeront au succès de la marque.
Mais Gérard Welter n’est pas le père que de ce modèle. Il dessinera également la 605, la 406 Coupé au nez de Pininfarina, sans oublier tous les nombreux concept-cars : en premier le Quasar présenté en 1984 puis suivra une longue série de modèles qui bousculeront les codes tout en laissant voir l’avenir des futures automobiles. Il y aura Proxima, Oxia, Asphalte, Touareg, RC Pique et Carreau (photo ci-dessous), Féline, 907 etc… Vous ne connaissez pas ces modèles ? Venez découvrir une des plus belles collections de concept-cars au Musée de l’Aventure-Peugeot-DS-Citroën à Sochaux.
Gérard Welter mettra un terme à sa carrière en 2007 après 47 ans de fidélité à la marque Peugeot pour vivre sa deuxième passion, le sport automobile avec sa structure Welter Racing. Il réalisera un record toujours inégalé avec une vitesse de pointe de 405 km/h retenue sur le circuit des 24 Heures du Mans en 1988.
Ses œuvres resteront à jamais gravées dans nos esprits, au revoir l’artiste !
Texte : Jean-Pierre Adam
Photos : Peugeot
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