Mercedes-Benz CLA : élue « Voiture de l’Année 2026 » et c’est mérité

Pour la première fois depuis plus de cinquante ans, Mercedes-Benz décroche à nouveau la récompense la plus convoitée de l’industrie automobile. La marque à l’étoile inscrit son nom au palmarès du trophée « Voiture de l’Année 2026 » (« Car of the Year 2026 »), un prix qu’elle n’avait plus remporté depuis 1974 avec la 450 SE. Un événement rare, qui souligne l’importance stratégique de la nouvelle CLA dans la transition technologique du constructeur.

Dès 11h30, au cœur du salon de Bruxelles, l’effervescence était palpable. L’allée menant à la scène était totalement saturée, preuve de l’intérêt que suscite encore ce prix fondé en 1964. Le public comme les professionnels attendaient le verdict opposant 7 finalistes sélectionnés parmi les 35 modèles commercialisés en 2025. La compétition réunissait la Citroën C5 Aircross, la Dacia Bigster, la Fiat Grande Panda, la Kia EV4, la Mercedes CLA, la Renault 4 et la Skoda Elroq, un plateau particulièrement représentatif des tendances actuelles du marché. Après une demi‑heure de suspense, le jury composé de 59 journalistes européens a tranché. La Mercedes-Benz CLA s’impose largement en tant que « Voiture de l’Année 2026 » (« Car of the Year 2026 ») avec 320 points.

Ainsi, le SUV 100 % électrique Skoda Elroq ne récolte que 220 points et la berline 100 % électrique Kia EV4 ne comptabilise que 206 points. La Citroën C5 Aircross échoue au pied du podium pour un seul point, tandis que la Fiat Grande Panda totalise 200 points. Les deux modèles du groupe Renault ferment le classement, avec 170 points pour la Dacia Bigster et 150 points pour la Renault 4 E-Tech electric.

Si la victoire de la Mercedes-Benz CLA en tant que « Voiture de l’Année 2026 » est aussi nette, c’est parce que la berline compacte a su convaincre sur des critères essentiels pour l’avenir du marché automobile. Malgré un tarif élevé et une habitabilité perfectible, elle bénéficie d’une plateforme multi‑énergie capable d’accueillir aussi bien une motorisation hybride 48 V qu’une version 100 % électrique. Elle propose également une variante Shooting Brake, un atout rare dans la catégorie. Les jurés ont salué son agrément de conduite, son efficience et son niveau de performance électrique, jugé parmi les meilleurs du moment.

La version électrique de la Mercedes-Benz CLA repose sur une architecture 800 V, une technologie encore peu répandue qui permet des puissances de charge très élevées et une meilleure gestion thermique. Le constructeur automobile d’outre-Rhin a également intégré une boîte à 2 rapports, une solution technique destinée à réduire la consommation sur autoroute et à optimiser l’autonomie. Cette innovation, encore exceptionnelle sur le marché, sera progressivement déployée sur d’autres modèles de la marque, à commencer par le futur GLC électrique.

Enfin, avec le prix de « Voiture de l’Année 2026 » (« Car of the Year 2026 ») attribué à la Mercedes-Benz CLA envoie un message fort. Il devient un symbole de la stratégie d’électrification du constructeur automobile allemand. Une victoire qui confirme que la marque à l’étoile sait encore surprendre et s’imposer dans un paysage automobile en pleine mutation.

La rédaction

Photos : Car of the Year et LesVoitures.com