Tesla Roadster : confondu avec un astéroïde, il menacerait la Terre

Le 6 février 2018, il y a presque 7 ans, la fusée Falcon Heavy a décollé de la surface de la Terre dans le cadre de son tout premier vol. A cette occasion le lanceur développé par SpaceX a embarqué, sur une idée d’Elon Musk, un Tesla Roadster et son conducteur de l’espace, le mannequin « Starman ». Depuis plus de nouvelles ou presque, car ce Tesla Roadster vient d’être retrouvé par erreur. Dans un premier temps les plus grands experts astrophysiciens ont cru découvrir un nouvel astéroïde, ce qui n’était donc pas le cas.

Cette nouvelle histoire rocambolesque du Tesla Roadster envoyé, initialement dans l’espace en 2018, débute par une simple observation de l’espace par un passionné turc d’astronomie. A travers son télescope, il observe ce qu’il pense être un nouvel astéroïde. L’astronome amateur s’empresse de faire valider sa découverte auprès du Minor Planet Center (MPC) qui est en relation directe avec le Harvard-Smithsonian Center for Astrophysic (Etats-Unis – Massachusetts), où travaillent des spécialistes de l’espace et des observations d’astéroïdes. Dans un premier temps, trop rapidement, le MPC valide, le 2 février dernier, la découverte de ce nouvel astéroïde qu’il baptise 2018 CN 41. Ce dernier se situant assez près de la Terre, à environ  240 000 km, les chercheurs décident d’approfondir leurs recherches, car le présumé astéroïde pourrait s’écraser sur Terre. Précisons que c’est le site internet Astronomy qui a révélé cette histoire spatiale tout à fait sérieuse.

S’appuyant sur la base de données « Horizons » qui dépend, ni plus ni moins, du Jet Propulsion Laboratory de la NASA (National Aeronautics and Space Administration), les astrophysiciens du MPC vont découvrir que l’astéroïde, presque digne du film Armageddon (1998), n’en est finalement pas un, mais une voiture, soit le Tesla Roadster d’Elon Musk qui voyage, avec à son volant « Starman », dans l’espace depuis bientôt 7 ans.

Enfin, depuis des années, on attend, non pas le retour du Tesla Roadster et de « Starman » sur terre, mais la nouvelle version du roadster 100% électrique, promise par Elon Musk depuis 2017. Le nouveau Tesla Roadster 2.0 qui roule « sur le plancher des vaches », c’est peut-être pour cette fin d’année 2025.

La rédaction

Photos : SpaceX et Tesla