Jusqu’au bout, les 24 Heures de Spa ont offert leurs lots de rebondissements. La fin de course a été particulièrement tendue pour les équipes de tête, le Belgian Audi Team Club WRT et le BMW Sports Trophy Team Marc VDS. Le spectacle proposé en piste a été digne d’une course « Sprint » et aux termes des 24 heures, l’Audi R8 LMS Ultra #1 du trio Vanthoor/Rast/Winkelhoc passe sous le drapeau à damier avec 7″077 d’avance sur la BMW Z4 GT3 #66.
Quel finish pour ces Total 24 Heures de Spa 2014 ! Déjà au petit matin, et après une nuit calme, la seule BMW Z4 GT3 (#66) encore en course en Pro Cup luttait face à quatre autres Audi R8 LMS Ultra, dont la #1. Arrêts après arrêts les deux GT3 se sont succédées en tête de l’épreuve. Et à environ une heure trente de l’arrivée, l’Audi R8 #1 rentre à son stand pour un dernier changement de plaquettes de frein.
A ce moment, la BMW Z4 #77 du BMW Sports Trophy Team Marc VDS s’est retrouvée devant. Mais à son tour elle a dû s’arrêter. Alors au volant de l’Audi #1, René Rast comptait 12 secondes d’avance avant de rentrer de nouveau aux stands, pour cette fois changer ces gommes.
1 tour plus tard, Dirk Werner s’arrête à son tour mais son équipe avait décidé de tenter le tout pour le tout en ne changeant pas ses pneus dans le but de gagner de précieuses secondes. Résultat : Dirk Werner avait une avance de 25 secondes sur René Rast en ressortant des stands. Le BMW Sports Trophy Team Marc VDS a joué de stratégie pour mettre de la distance avec l’Audi #1 sachant que la Z4 était en délicatesse avec son traction control et son ABS, un plan audacieux qui aurait pu payer…
Grâce à ses pneus neufs, Rast fond sur Werner, puis à 18 minutes du drapeau à damier, Rast dépasse Werner au virage de La Source. Cette manœuvre offrant la victoire à ses coéquipiers Laurens Vanthoor et Markus Winkelhock. Une autre Audi R8 LMS Ultra, la #3 pilotée par Christopher Mies, Frank Stippler et James Nash, termine sur le podium derrière la Z4 !
Superbe 4ème place pour Stéphane Ortelli, Grégory Guilvert et Edward Sandström. Ce trio a réalisé une course parfaite en ne quittant jamais les avant-postes.
En Pro-Am Cup, Louis Machiels, Niek Hommerson, Andrea Bertolini et Marco Cioci (AF Corse) l’emportent en plaçant leur Ferrari 458 Italia GT3 #53 à la 6ème place du général. AF Corse fait coup double en remportant la catégorie Gentlemen Trophy avec la 458 Italia GT3 #51 de Peter Mann, Alexander Talkanitsa, Cédric Mezard et Francisco Guedes.
A suivre dans les prochains jours, notre album photo des 24 Heures de Spa 2014 et les Highlights vidéo officielles !
– Classement des Total 24 Hours of Spa 2014 (GT3 classées) :
La rédaction
Photos : © SRO – Brecht Decancq Photography / Brecht Decancq
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