F1 : Alpine lance l’A526 avec le moteur Mercedes, première sortie officielle réussie

L’Alpine A526 a enfin pris la piste dans sa configuration 2026, offrant à Barcelone sa première véritable apparition publique après des mois de développement tenu sous haute confidentialité. Une étape capitale pour l’écurie française, qui engage là la première monoplace entièrement pensée pour le nouveau règlement technique. Après le shakedown mené par Pierre Gasly à Silverstone la semaine précédente, c’est Franco Colapinto qui a eu l’honneur de signer les premiers kilomètres significatifs de la voiture lors de la première journée d’essais privés en Catalogne. Le pilote argentin a couvert 60 tours et signé le troisième temps d’une séance disputée à huis clos, où les informations ont filtré au compte‑gouttes. Le Français Isack Hadjar a réalisé le meilleur chrono de la première journée d’essais.

Cette première sortie officielle constitue un signal fort pour Alpine F1 Team. La monoplace A526 motorisée par une unité de puissance Mercedes-AMG s’est élancée en piste dès les premières minutes, démontrant un niveau de préparation avancé et une fiabilité encourageante pour une monoplace de nouvelle génération. Hier, la séance a bien été interrompue par un drapeau rouge provoqué par l’Alpine A526 en fin de matinée, mais l’incident n’a pas entamé l’impression générale d’un ensemble déjà solide. À l’inverse, certaines équipes ont connu un début de campagne plus laborieux, sachant que la structure Williams Racing est absente de ces essais de pré-saison.

Les premiers roulages ont également permis de constater la bonne tenue des blocs Ferrari, Red Bull Ford et Mercedes-AMG, Alpine F1 Team étant cette année écurie-cliente des Allemands. Ces performances initiales traduisent une préparation sérieuse et des progrès notables dans l’intégration des nouvelles technologies imposées par la réglementation 2026. Les motoristes ont dû composer avec des contraintes inédites, et ces premiers tours valident en partie le travail accompli durant l’hiver.

Franco Colapinto s’est exprimé après avoir pris les commandes, hier, de l’Alpine A526 au power unit Mercedes-AMG :

« C’est tout d’abord agréable d’entamer ma première présaison en Formule 1. Cette voiture est très différente tant les changements liés à la nouvelle réglementation sont importants, mais c’est extrêmement stimulant pour tout le monde. L’équipe a réalisé un travail remarquable dans sa phase de préparation pour que la monoplace soit prête à rouler dès le premier jour du shakedown à Barcelone. À cette période de l’année, il y a toujours énormément à apprendre, d’autant plus avec autant de nouveautés à intégrer. C’est très encourageant de ressentir tant de positivité et d’optimisme dans le garage, mais aussi de voir chaque membre de l’écurie s’investir autant. Il nous reste deux journées de roulage ici, durant lesquelles nous devrons engranger des tours et des kilomètres supplémentaires. Nous allons nous concentrer sur nous-mêmes, continuer à travailler dur, garder une attitude positive et tout faire pour tirer le maximum de cette semaine. »

Franco Colapinto s’est classé sur le podium des meilleurs temps du premier jour des essais de Barcelone :

1. Isack Hadjar – Red Bull Racing Ford : 1’18’159 (107 tours)
2. George Russell – Mercedes-AMG : 1’18″696 (95 tours)
3. Franco Colapinto – Alpine Mercedes : 1’20″189 (60 tours)

Il serait toutefois prématuré de tirer des conclusions sportives à partir des chronos enregistrés. Les profondes évolutions techniques du règlement, la jeunesse des monoplaces et les programmes très différents d’une équipe à l’autre rendent toute comparaison hasardeuse. La prudence est d’autant plus de mise que plusieurs acteurs majeurs vivent une phase de transition. Alpine F1 Team inaugure un nouveau motoriste avec Mercedes-AMG, Red Bull Racing et Audi F1 Team font tourner pour la première fois leur moteur 2026 en conditions réelles, tandis que Cadillac F1 Team signe ses débuts officiels dans la discipline. Autant d’éléments qui expliquent la diversité des approches et des performances observées.

Malgré ce contexte mouvant, l’ambiance est clairement positive du côté d’Enstone. Depuis plusieurs semaines, les signaux internes laissaient entrevoir une dynamique ascendante autour du projet 2026, et cette première journée vient confirmer cette tendance. L’Alpine A526 a validé son baptême du feu, démontrant un potentiel réel et une base technique saine. L’objectif est désormais d’accumuler un maximum de kilomètres pour comprendre les réactions de la monoplace Alpine Mercedes, affiner les réglages et orienter les prochaines étapes du développement.

Enfin, la suite des essais s’annonce particulièrement attendue, notamment avec le retour de Pierre Gasly au volant de l’Alpine A526. Le Français, impliqué de près dans la mise au point de la monoplace, jouera un rôle déterminant dans l’évaluation fine du comportement de l’A526. Pour Alpine F1 Team, chaque tour compte désormais. La saison 2026 se prépare aujourd’hui, et cette première sortie officielle marque un jalon essentiel dans la quête de performance. Alors, le Championnat du Monde de Formule 1 2026 sera-t-il celui d’Alpine ?

La rédaction

Photos : Alpine F1 Team et Red Bull Content Pool