F1 – GP du Qatar : Hamilton s’impose devant Verstappen et Alonso

Lewis Hamilton remporte le premier GP du Qatar de l’histoire de la Formule 1, ceci devant Max Verstappen et Fernando Alonso. Grâce à une très bonne stratégie et aux malheurs vécus par Valtteri Bottas, Alpine F1 Team réalise une très belle performance.

Hier, Lewis Hamilton a décroché la pole position du GP du Qatar, ceci devant Max Verstappen mais, coup de théâtre, le pilote Red Bull Racing a écopé d’une pénalité de 5 places pour non-respect, en toute fin de la Q1, d’un double drapeau jaune. Ce dernier a été causé par Pierre Gasly qui a explosé le pneu avant droit et l’aileron avant de son AlphaTauri en roulant trop loin sur un vibreur. Pour quasiment la même infraction (un seul drapeau jaune), Valtteri Bottas a, quant à lui, été pénalisé de 3 places. Voici le Top 10 de la grille de départ du GP du Qatar (57 tours) : Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Fernando Alonso, Lando Norris, Carlos Sainz Jr., Valtteri Bottas, Max Verstappen, Yuki Tsunoda, Esteban Ocon, Sebastian Vettel.

Alpine F1 Team

A l’extinction ds feux, au départ du GP du Qatar, Lewis Hamilton réalise un parfait envol pour virer en tête au premier virage devant Pierre Gasly et Fernando Alonso, ce dernier ayant résisté à Max Verstappen puis, le pilote Alpine F1 Team a pris le dessus sur Pierre Gasly. Max Verstappen a ensuite fait qu’une bouchée des pilotes français et espagnol. Top 10 du GP du Qatar après 5 tours : Hamilton, Verstappen, Alonso, Gasly, Norris, Ocon, Sainz Jr., Tsunoda, Pérez, Stroll. A noter que Valtteri Bottas s’est complètement raté au départ de l’épreuve qatarienne.

Après 13 passages, Pierre Gasly passe à son stand pour passer des gommes mediums neuves sur sa monoplace alors que Lewis Hamilton, à cet instant, compte un peu plus de 7,0 s d’avance sur Max Verstappen. Le pilote néerlandais entre dans la voie des stands au terme du 17ème tour du GP du Qatar (gommes intermédiaires à gommes dures).

Mercedes décide de couvrir, un tour plus tard, la stratégie décidée par Red Bull Racing. Hamilton change de gommes et repart, en tête, en pneus durs (blancs). Sergio Pérez suivra ensuite dans les stands. Top 10 du GP du Qatar après 20 tours : Hamilton, Verstappen, Alonso, Norris, Bottas, Ocon, Sainz Jr., Stroll, Leclerc, Ricciardo.

Fernando Alonso passera à son tour aux stands après 23 tours (gomme tendres à gommes dures). L’Espagnol ressortira à la 8ème position et ne s’arrêtera plus sachant que les pilotes situés devant lui ne se sont pas encore arrêtés, sauf pour Hamilton et Verstappen. Lando Norris choisira de passer à son stand après 25 tours, Carlos Sainz Jr. après 27 tours, comme Charles Leclerc. Valtteri Bottas prolonge son premier relais en restant en piste. Pérez doublera Alonso lors du 29ème tour. Top 10 du GP du Qatar après 30 tours : Hamilton, Verstappen, Bottas, Pérez, Alonso, Gasly, Norris, Ocon, Stroll, Sainz Jr.. Devant, Verstappen produit son effort pour tenter de revenir sur Lewis Hamilton.

Valtteri Bottas, victime d’une crevaison à l’avant gauche, entre au ralenti à son stand après 34 tours. Les mécaniciens de chez Mercedes changent les pneus et l’aileron avant de la W12 E Performance du Finlandais, ce qui fait les affaires d’Alonso et de Pérez. Au 36ème passage, Pierre Gasly effectue son second arrêt aux stands. Après 41 tours, Max Verstappen passe une seconde fois à son box pour passer en pneus intermédiaires. Pérez fera de même un tour plus tard puis, Hamilton également. Fernando Alonso récupère alors logiquement la 3ème place du GP du Qatar. Top 10 du GP du Qatar après 45 tours : Hamilton, Verstappen, Alonso, Norris, Ocon, Stroll, Pérez, Sainz Jr., Leclerc, Vettel.

A 8 tours du drapeau à damier, Norris passe à son stand. C’est alors que Valtteri Bottas abandonne par choix stratégique décidé par Mercedes, dans le but de pouvoir changer des éléments sur la monoplace avant les deux dernières courses de la saison F1 2021. En fin de course, les pneus ont souffert ! George Russell, le futur pilote Mercedes, a crevé comme Nicholas Latifi. Un VSC (Virtual Safety Car) sera décidé le temps d’évacuer la Williams de Latifi.  Max Verstappen en profite pour faire un « arrêt gratuit » et repart en gommes tendres pour tenter, au besoin, d’améliorer son meilleur chrono synonyme du points bonus.

Lewis Hamilton franchit la ligne d’arrivée en vainqueur du GP du Qatar devant Max Verstpappen et Fernando Alonso, offre un superbe podium et le « plein de points » à Alpine F1 Team. Esteban Ocon se classant à la 5ème place.

– Classement du GP du Qatar (Top 10) :

1. L.Hamilton – Mercedes : 1:24:28.471
2. M.Verstappen – Red Bull Honda : +25.743
3. F.Alonso – Alpine Renault : +59.457
4. S.Pérez – Red Bull Honda : +1:02.306
5. E.Ocon – Alpine Renault : +1:20.570
6. L.Stroll – Aston Martin Mercedes : +1:21.274
7. C.Sainz Jr. – Ferrari : +1:21.911
8. C.Leclerc – Ferrari : +1:23.126
9. L.Norris – McLaren Mercedes : +1 tour
10. S.Vettel – Aston Martin Mercedes : +1 tour

Suite à ce GP du Qatar, Max Verstappen (331,5 points) n’a plus que 8 longueurs d’avance sur Lewis Hamilton (343,5 points). Valtteri Bottas est 3ème (203 points).

L’avant-dernier Grand Prix de la saison F1 2021 sera à vivre, le 5 décembre prochain, en Arabie Saoudite (circuit de Djeddah).

La rédaction

Photos : Red Bull Content, Alpine F1 Team et Mercedes-AMG Petronas