Musée automobile de Monaco – Episode 1 : le sanctuaire des légendes de la F1

Nous avons visité la collection automobile de S.A.S. le Prince de Monaco, le lieu où l’on comprend que l’automobile et les sports automobiles sont indissociables du nom et de l’identité monégasque. Ce sont l’âme de la principauté, et ce musée en est le sanctuaire. De plus, il est situé route de la Piscine, en pleine ligne droite du circuit de Formule 1. Bien connu depuis 1929, le Grand Prix de Formule 1 de Monaco est un véritable temple de la vitesse et de la précision dans les rues étroites de la ville dont le musée retrace les plus belles histoires, victoires et rivalités en nous plongeant directement dans l’action. LesVoitures.com vous propose une série, en trois parties, dédiée au musée automobile de Monaco en commençant par cet épisode 1 consacré aux monoplaces de F1, voitures de rallye et autres modèles de compétition.

Les Formule 1 qui y sont exposées au musée automobile de Monaco sont de véritables témoins historiques de moments inoubliables de ce sport. On y retrouve, côte à côte, les monoplaces de Lewis Hamilton et Max Verstappen, incarnant l’une des rivalités les plus intenses de l’ère moderne. La figure de Hamilton est représentée par la Mercedes F1 W04 de 2013, pilotée par Lewis Hamilton et Nico Rosberg. Cette monoplace développe 750 ch, grâce à un V8 atmosphérique de 2,4 litres capable de grimper à 18 000 tr/min. Elle est juxtaposée à la Red Bull RB15 de 2019, arborant le numéro 33 de Max Verstappen.

Conçue par Adrian Newey, elle inaugure la collaboration avec Honda via un V6 turbo hybride de 1 600 cm³, limité à 15 000 tr/min. L’ensemble plonge les visiteurs dans un véritable Grand Prix, tant la confrontation entre ces deux machines est symbolique.

Autre pièce maîtresse, la McLaren MP4-22 de 2007, pilotée par les futurs rivaux légendaires Fernando Alonso et Lewis Hamilton.

Elle marque une étape charnière entre les anciennes monoplaces emblématiques comme la Ferrari 640 de 1989 (environ 600 ch, pilotée par Nigel Mansell), la Jordan 193 de 1993, la McLaren MP4-19 de 2004, ou encore la Renault R28 de 2008 reconnaissable à son nez en forme de moustache.

Toutes sont exposées au musée, illustrant l’évolution technique menant à une nouvelle génération où l’électronique prend progressivement le dessus sur le pilotage pur. La MP4-22 en est l’exemple parfait, tout comme la Lotus E21 pilotée par Kimi Räikkönen.

Parmi les 11 monoplaces disposées autour du buste de Louis Chiron, formant une véritable grille de départ, figurent également celles de l’enfant du pays : Charles Leclerc. Le pilote monégasque a lui-même prêté ses voitures au musée.

Au musée automobile de Monaco, on peut y admirer ses débuts en Formule 1 avec l’Alfa Romeo Sauber C37 de 2018, puis sa première Ferrari, la SF90 de 2019, symbole de son arrivée dans la Scuderia Ferrari. Le numéro 16 du Monégasque trône naturellement en tête de la grille, rappelant l’attachement du pays à son champion.

La Formule 1, bien qu’étant le cœur du patrimoine automobile de la principauté, n’est pas le seul sport représenté. Le musée automobile de Monaco retrace aussi les grandes heures du rallye et de l’endurance. La visite débute avec un Mitsubishi Pajero Rallye-Raid de 1985, engagé par le prince Albert au Paris-Dakar.

À ses côtés, la Deutsch-Bonnet du prince Rainier, qui sera à découvrir dans un prochain épisode de notre série, pilotée notamment lors du Tour de France Automobile 1953. On y retrouve également des machines de légende comme la Citroën DS3 WRC de Sébastien Loeb et Daniel Elena (lui-même monégasque). Mais la véritable icône du Rallye Monte-Carlo reste la Renault 4CV de 1951, engagée aussi bien en rallye qu’aux 24 Heures du Mans, participant aux débuts de Renault Sport.

Enfin, depuis plus de 40 ans, le prince Rainier III a rassemblé et fait restaurer plus d’une centaine de voitures au Musée automobile de Monaco, avant d’ouvrir la collection au public en 1993. La collection automobile de S.A.S. le Prince de Monaco, dans sa version actuelle inaugurée en 2022, offre 5 000 m² de raretés automobiles, accessibles chaque jour de 10 h à 17 h. Suite au prochain épisode avec les voitures de la famille Grimaldi.

Texte et photos : Auriane Lamotte