BMW Série 3 : la nouvelle G50 prouve que le thermique n’a pas dit son dernier mot

La BMW i3 a ouvert la voie à une nouvelle ère pour la Série 3 en devenant la première déclinaison électrique reposant sur la plate‑forme Neue Klasse, mais BMW refuse de laisser le thermique disparaître. La nouvelle génération G50 en est la preuve éclatante. Elle s’inscrit dans la continuité de l’architecture classique chère à la marque tout en adoptant le visage et l’univers technologique de la nouvelle grammaire stylistique bavaroise. Pour la première fois, deux Série 3 aux philosophies opposées vont cohabiter, l’une électrique, l’autre thermique, mais toutes deux unies par une identité visuelle commune.

Depuis 1975, la BMW Série 3 occupe une place à part dans l’histoire du constructeur automobile d’outre-Rhin. Plus de 18 millions d’exemplaires ont été écoulés en 7 générations. En 2026, la 8e génération arrive dans un contexte singulier, celui où une Série 3 thermique doit partager la scène avec une sœur électrique lancée quelques mois plus tôt, la BMW i3.

Visuellement, la nouvelle BMW Série 3 (G50) semble presque vouloir brouiller les pistes. À première vue, elle paraît presque identique à l’i3. Les deux reprennent les codes du design « Neue Klasse », avec ce « sharknose » revisité, une face avant verticale, une signature lumineuse intégrée dans un ensemble calandre‑projecteurs et une poupe marquée par des feux étirés qui soulignent la largeur de la malle.

Pourtant, quelques détails trahissent la nature de la Série 3 G50. La présence d’une sortie d’échappement, ou même de deux doubles sorties sur la M350 xDrive, rappelle immédiatement que l’on est en présence d’une mécanique à combustion. Le porte‑à‑faux arrière légèrement plus long, la découpe spécifique du pare‑chocs et des jantes allant de 18 à 20 pouces, quand l’i3 peut grimper jusqu’à 21 pouces, complètent ces différences subtiles.

La silhouette de la nouvelle BMW Série 3 (G50) se montre plus élancée que celle de l’i3 100 % électrique, ce que confirment les chiffres. La berline thermique est plus basse de 2,3 cm. Elle conserve les proportions qui ont fait la réputation du modèle, avec un long capot, une malle bien définie et un empattement de 2,86 m. La longueur progresse légèrement pour atteindre 4,76 m, soit 5 cm de plus que la G20 et seulement un de moins que l’i3.

L’habitacle de cette BMW Série 3 marque une rupture totale avec la génération précédente. La G50 adopte la planche de bord introduite par l’iX3 puis reprise par l’i3, avec un immense écran central de 17,9″ et l’affichage « Panoramic Vision », une bande numérique composée de 4 écrans 4K occupant toute la base du pare‑brise. Le combiné traditionnel disparaît, remplacé par une interface personnalisable où le conducteur choisit ses widgets et ses informations. L’approche peut surprendre au premier contact, mais elle se révèle étonnamment intuitive. BMW poursuit également son engagement environnemental en intégrant davantage de matériaux recyclés dans l’habitacle.

À l’arrière, la nouvelle BMW Série 3 thermique reprend l’avantage sur l’i3 grâce à l’absence de batterie sous le plancher. Les passagers bénéficient d’une assise naturelle, sans genoux relevés, et d’un espace aux jambes confortable. La hauteur sous pavillon reste satisfaisante, mais le tunnel de servitude, absent sur l’électrique, limite l’agrément de la place centrale. Le coffre affiche 450 l, soit 30 l de plus que l’i3, qui compense avec un compartiment avant de 31 l.

Sous la carrosserie, cette BMW Série 3 thermique repose sur une évolution de la plate‑forme « CLAR (Cluster Architecture) », ce qui lui permet de conserver des motorisations essence électrifiées. La BMW 320 ouvre la gamme avec son 4‑cylindres 1 998 cm³ doté de la technologie d’hybridation légère 48 volts. Le bloc BMW « TwinPower Turbo » développe 211 ch et 330 Nm, avec une accélération de 0 à 100 km/h en 7,4 s et une vitesse maximale de 240 km/h. La consommation WLTP oscille entre 6,5 et 6,8 l/100 km, pour des émissions de 148 à 155 g/km.

Au sommet trône la BMW Série 3 M350 xDrive, incarnation la plus expressive de cette nouvelle génération. Elle s’appuie sur un 6‑cylindres en ligne 2 998 cm³ associé à une hybridation légère 48 volts et à la transmission BMW « Steptronic » (8 rapports).

Le moteur BMW « TwinPower Turbo » revendique 426 ch et 540 Nm, tandis que le moteur électrique apporte 13 kW/18 ch et 200 Nm supplémentaires. La puissance maximale atteint 443 ch pour un couple total de 580 Nm. Les performances sont à l’avenant, avec 4,1 s pour atteindre les 100 km/h, 250 km/h en pointe, une consommation WLTP de 7,5 à 7,7 l/100 km et des émissions de 171 à 175 g/km.

Le catalogue de la nouvelle BMW Série 3 thermique s’enrichira en 2027 d’une 330e PHEV, avant l’arrivée de la future M3, annoncée à la fois en thermique et en électrique dans le sillage du Concept M Neue Klasse (en photo ci-dessous).

Une version Touring G51 est également prévue. En revanche, le diesel disparaît définitivement, une page symbolique qui se tourne pour une motorisation qui représentait encore un tiers des ventes françaises en 2025.

Avec cette nouvelle Série 3 thermique, BMW confirme une stratégie duale assumée, investir simultanément dans l’électrique et dans le thermique, là où Mercedes-Benz a choisi de prolonger sa Classe C pour accompagner son modèle électrique.

La production de la nouvelle BMW Série 3 (G50) débutera en novembre à Dingolfing, avec un tarif d’entrée fixé à 55 450 €. Les offres de location débutent à 690 €/mois pour une 320 « M Sport » ou une i3 40 xDrive « M Sport ». Le malus CO₂ 2026 varie entre 3 784 € et 32 935 €, auquel s’ajoute une taxe au poids de 1 560 € pour la 320, qui affiche 1 755 kg, et 4 220 € pour la M350 xDrive, qui atteint 1 935 kg.

Enfin, BMW avait prévu de présenter cette Série 3 G50 au Mondial de Paris aux côtés de l’i3, mais le constructeur a finalement renoncé à l’événement. Il faudra donc patienter jusqu’à son arrivée en concessions pour découvrir cette nouvelle génération qui incarne plus que jamais la volonté de BMW de faire cohabiter deux mondes sans renoncer à son héritage.

La rédaction

Photos : BMW