Vidéo : des robotaxis Waymo piégés deux mois dans une impasse à cause d’un bug de routage

Pendant près de deux mois, Battleview Drive, une rue résidentielle du quartier de Buckhead à Atlanta, a vécu une scène surréaliste digne d’un film fantastique. Une cinquantaine de robotaxis Waymo, incapables de sortir d’une boucle de navigation, ont enchaîné les passages dans cette impasse toutes les 46 secondes en moyenne, créant un ballet mécanique continu que les habitants ont dû subir sans la moindre intervention de l’entreprise. Le phénomène, déclenché par un bug de routage dans le logiciel de navigation, a transformé cette rue tranquille en circuit fermé pour véhicules autonomes.

Les vidéos publiées par les riverains montrent des robotaxis Waymo, à savoir des SUV Jaguar I‑Pace électriques modifiés pour la conduite autonome, s’engager les uns après les autres dans la rue, atteindre le petit rond‑point au bout de l’impasse, effectuer un demi‑tour parfaitement exécuté, puis repartir dans la direction opposée avant qu’un autre véhicule ne répète exactement la même séquence. L’un des habitants a compté 13 robotaxis en 10 min, un rythme qui, extrapolé sur des heures, donne une idée du caractère incessant de la scène. L’atmosphère étrange, avec ces voitures vides glissant silencieusement dans la pénombre du matin, a été comparée à une scène d’un film de Stephen King, comme dans Maximum Overdrive (1986). La vidéo qui suit est, avouons-le, hallucinante.

Selon les explications fournies plus tard par Waymo, l’erreur provenait d’un mauvais calcul d’itinéraire : le système considérait Battleview Drive comme un passage obligé pour rejoindre une destination, alors que la rue ne mène nulle part. Le logiciel envoyait donc les véhicules dans cette impasse, où ils réalisaient un demi‑tour avant de reprendre leur route, sans jamais corriger l’erreur. Les habitants affirment avoir signalé le problème pendant près de deux mois, sans obtenir de réponse. Souvenez-vous, en décembre 2025, c’est une panne d’électricité survenue à San Francisco qui avait causé une autre énorme pagaille majeure impliquant des robotaxis Waymo.

Excédés, certains riverains ont fini par installer un panneau d’enfant bricolé pour bloquer la rue. L’effet a été immédiat : les robotaxis Waymo, incapables d’interpréter correctement l’obstacle improvisé, se sont retrouvés immobilisés les uns derrière les autres, créant un embouteillage improbable de véhicules autonomes figés dans l’incompréhension logicielle. C’est seulement lorsque les vidéos sont devenues virales sur les réseaux sociaux que Waymo a réagi, présenté ses excuses et déployé un correctif en collaboration avec son partenaire de flotte.

Enfin, Waymo rappelle qu’elle réalise plus de 500 000 trajets en robotaxis par semaine aux États‑Unis et affirme « prendre les retours communautaires au sérieux » afin d’éviter que ce type d’incident ne se reproduise. L’affaire illustre toutefois la fragilité d’un système autonome à grande échelle : un simple point GPS mal interprété peut transformer une rue paisible en boucle infinie, et un quartier résidentiel en laboratoire involontaire de la mobilité du futur.

La rédaction

Photos : capture d’écran Youtube