Alors qu’il gérait en tête enchaînant les scratchs, Thierry Neuville (Hyundai) voit ses chances de victoire s’éloigner à cause d’une suspension endommagée lors de l’ES13. Les pilotes M-Sport, Sébastien Ogier et Ott Tänak n’en demandaient pas tant.
Comme hier, le pilote belge de la Hyundai i20 Coupé WRC a débuté la journée en attaquant tous azimuts. Il a ainsi remporté l’ES9, la plus longue de la journée disputée sur 31,17 km entre Lardier-et-Valença et Oze. Puis c’est Elfyn Evans (Ford Fiesta WRC – Dmack) qui a profité du sec pour s’imposer devant Neuville lors de l’ES10 (La Batie Monsaleon – Faye – 16,72 km) alors que Sébastien Ogier, trop prudent, perdait encore du terrain en terminant 6ème à 14 s d’Evans.
Le pilote français quadruple champion du monde a ensuite réagi de la plus belle des manières en s’adjugeant, pour 2 s, le meilleur chrono de l’ES11 ( Lardier – Valenca Oze – 31,15 km) devant Neuville et Latvala (Toyota). Puis l’ES12 (La Batie Monsaleon – Faye – 16,72 km a vu de nouveau Elfyn Evans s’illustré sur le sec alors que la neige n’est pas son fort. Ogier, 2ème, a alors repris 7 s sur Neuville (5ème). Mais Ogier aurait pu tout perdre, la faute à une petite sortie de route, sans conséquence.
Avant l’ES13, Thierry Neuville était confortablement installé en tête du classement provisoire avec 51 s d’avance sur Ogier. Mais, le pilote Hyundai est parti à la faute dans un virage à gauche assez lent endommageant ainsi sa voiture. Reparti après une réparation de fortune, Neuville a terminé à plus de 30 min de Evans Elfyn, une nouvelle fois le plus rapide. A la 2ème place de cette dernière Spéciale du jour, on trouve Sébastien Ogier. Suit, Kris Meeke (Citroën), 3ème, qui a été reversé en Rally 2, Latvala 4ème et Tanak (5ème).
Au terme de cette 3ème étape du Monte-Carlo 2017, c’est donc Sébastien Ogier qui prend la tête du classement provisoire avec 47,1 s sur Ott Tänak. Derrière, Latvala hisse la nouvelle Toyota Yaris WRC sur la 3ème marche du podium provisoire. Craig Breen, au volant de la DS3 WRC est 4ème.
Avant de découvrir le Top 5, voici le résumé vidéo de Spéciales 9 et 10.
– Classement général Rallye Monte-Carlo 2017 après l’étape 3 (Top 5) :
Programme de la dernière journée du Monte-Carlo (dimanche 22 janvier) :
– ES14 (à partir de 9h12) : Luceram – Col St Roch (5,56 km)
– ES15 (à partir de 10h02) : La Bollene Vésubie – Peira Cava (21,36 km)
– ES16 (à partir de 10h50) : Luceram – Col Saint-Roch (5,56 km)
– ES17 (à partir de 12h08) : La Bollène-Vésubie – Peira Cava (21,36 km, Power Stage)
166,28 km de liaison
La rédaction
Photos : Red Bull, Citroën Racing, Toyota Gazoo Racing, M-Sport
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