Dès les premières minutes, Toyota a affiché ses intentions en décalant la stratégie de ses deux prototypes avant même la fin de la première demi‑heure des 24 Heures du Mans. Le triple relais de Sébastien Buemi au volant de la Toyota TR010 Hybrid #8 LMH restera comme l’un des moments forts de cette édition, symbole d’une équipe prête à sortir de sa zone de confort pour reprendre la couronne.
Tout au long de l’épreuve, Toyota a calé ses relais sur 12 tours, soit un de moins que la concurrence, tout en profitant de chaque neutralisation pour se réaligner tactiquement. Cette capacité à réagir instantanément a permis de maintenir les deux Hypercars LMH dans le match malgré un rythme intrinsèquement inférieur.
La Toyota TR010 Hybrid #8 LMH a connu quelques alertes, notamment des soucis sur la roue avant gauche, mais Toyota a absorbé ces difficultés sans jamais perdre le fil. En parallèle, BMW et Cadillac ont longtemps semblé les mieux placées pour viser la 1ᵉʳ place au classement général des 24 Heures du Mans.
La BMW M Hybrid V8 #20 LMDh a mené dans la première heure, tandis que plusieurs Cadillac, dont la V-Series.R #38 LMDH de Sébastien Bourdais, ont animé le début de course avant que le Français ne soit victime d’une défaillance de direction assistée en pleine nuit. Chez BMW, la #15, pourtant partie en pole, a perdu toute chance après une erreur de Dries Vanthoor et un contact avec une LMP2 dans le trafic.
Ferrari, plombée par un problème électrique qui a touché la 499P #50 LMH, n’a jamais pesé sur la lutte pour la victoire. Alpine a en revanche livré une prestation solide, maintenant l’A424 #35 LMDh dans le même tour que les leaders malgré quelques soucis.
Quant à Peugeot Sport, l’autre structure française engagée en Hypercar n’a jamais trouvé le rythme avec la 9X8 LMH, tandis que Genesis a brièvement montré le bout de son nez, avec ses GMR-001 LMDh lors de la première intervention de la voiture de sécurité.
Dans une édition 2026 des 24 Heures du Mans marquée par seulement 10 abandons et un final regroupant 7 Hypercars dans le même tour, la situation s’est décantée dans les dernières heures. Toyota a alors envoyé ses pilotes au combat, multipliant les dépassements face à la BMW #20 et à la Cadillac #12, notamment grâce à un Nyck de Vries incisif au volant de la Toyota #7. Kamui Kobayashi, chargé du dernier relais d’environ 40 min, a dû gérer la remontée de la BMW M Hybrid V8 #20 pilotée par Robin Frijns, tout en comptant sur la pression exercée par la TR010 Hybrid #8 LMH, équipée de pneus neufs et menaçante pour la 2ᵉ place.
L’écart en tête n’a cessé de fondre, passant sous les 10 s à une dizaine de minutes de l’arrivée des 24 Heures du Mans 2026, mais Toyota a parfaitement géré la situation, fidèle à la rigueur incarnée par David Floury.
Au terme d’un final étouffant, la Toyota TR010 Hybrid #7 s’impose avec 10”913 d’avance sur la BMW M Hybrid V8 #20 de René Rast, Robin Frijns et Sheldon van der Linde, qui a résisté jusqu’au bout au retour de la Toyota #8 de Sébastien Buemi, Ryo Hirakawa et Brendon Hartley, finalement 3ᵉ.
Enfin, Toyota retrouve ainsi la 1ᵉʳ place au Mans, Kobayashi et Conway décrochent leur 2ᵉ victoire, tandis que Nyck de Vries signe son 1ᵉʳ succès dans la Sarthe. Le classement général officiel des 24 Heures du Mans 2026 est disponible (format pdf) en cliquant sur : 24 Heure du Mans – Race – Provisional Classification.
La rédaction
Photos : LesVoitures.com (Alexandre Besançon)
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