En recentrant le Niro sur une seule motorisation full hybride (HEV), Kia ne cherche pas à faire du bruit mais à répondre à une réalité du marché. Le SUV compact évolue par touches, modernise sa présentation, enrichit sa dotation technologique et assume désormais un rôle bien précis : devenir la porte d’entrée vers l’électrification au sein de la gamme Kia.
En matière de design, le Kia Niro restylé ne change pas de philosophie. Les nouveaux projecteurs verticaux « Star Map », le bouclier redessiné et les retouches apportées à la partie arrière suffisent à rapprocher le SUV des productions les plus récentes de la marque. Les dimensions demeurent inchangées avec 4,43 m de longueur, tandis que le coffre de 430 l conserve son caractère familial.
L’évolution est plus sensible à bord pour le Kia Niro restylé. Le système « ccNC (Connected Car Navigation Cockpit) » avec double écran panoramique de 12,3″ modernise nettement la planche de bord. Apple CarPlay et Android Auto sans fil, les mises à jour OTA, la recharge par induction, la clé digitale 2.0 ou encore l’affichage tête haute sur les versions les mieux équipées rapprochent le Niro des standards actuels du segment.
Dès la finition de base, le SUV reçoit un ensemble particulièrement riche comprenant le freinage automatique d’urgence, le régulateur adaptatif, le maintien dans la voie, la lecture des panneaux et les radars de stationnement. Les niveaux supérieurs ajoutent notamment la conduite assistée sur autoroute, la surveillance des angles morts et un pack optionnel intégrant caméras 360° et stationnement à distance.
Le changement le plus important apporté au Kia Niro restylé n’est finalement pas visible. Alors que le Niro était jusqu’à présent proposé en hybride, hybride rechargeable et électrique, la version 2026 européenne fait le choix d’une unique mécanique hybride (HEV : Hybrid Electric Vehicle) de 138 ch. Ce recentrage simplifie l’offre et évite tout chevauchement avec les EV3, EV4, EV5, EV6 et EV9, désormais chargés d’incarner la stratégie 100 % électrique du constructeur. Kia fait ainsi le pari qu’une partie des automobilistes n’est pas encore prête à abandonner le moteur thermique, mais souhaite réduire sa consommation sans modifier ses habitudes.
Le 4-cylindres 1,6 l GDi de 101 ch est associé à un moteur électrique de 32 kW/42 ch pour développer 138 ch et 265 Nm. La transmission repose toujours sur une boîte à double embrayage à (6 rapports), une solution devenue rare face aux transmissions à variation continue de nombreux concurrents. Kia annonce une consommation comprise entre 4,5 l et 5,1 l/100 km selon les versions et jusqu’à 930 km d’autonomie. Les performances ne progressent pas, avec un 0 à 100 km/h réalisé en 11,3 s mais elles restent cohérentes avec la vocation du modèle.
Le restylage du Kia Niro ne constitue pas une révolution technique. Son intérêt réside ailleurs : Kia clarifie sa gamme en réservant l’électrique à sa famille EV et confie au Niro la mission de séduire les conducteurs qui souhaitent une électrification simple, sans recharge. Dans un marché où les Toyota C-HR, Renault Symbioz, Hyundai Kona Hybrid ou MG HS Hybrid+ se disputent les mêmes clients, cette stratégie apparaît cohérente. Reste que certains pourront regretter la disparition des déclinaisons hybride rechargeable et électrique qui faisaient l’originalité du modèle.
Enfin, le Kia Niro HEV est commercialisé à partir de 34 950 € en finition « Motion », 36 850 € en « Active » et 40 850 € en « Premium ». Plus de 620 000 exemplaires ont déjà été vendus en Europe depuis le lancement du modèle, dont plus de 80 000 en France. Avec cette évolution, Kia privilégie la continuité plutôt que la rupture, tout en consolidant la place de son SUV parmi les références du segment des hybrides compacts.
Gérald Aubard
Photos : Kia
