Maxime Martin, Philipp Eng et Alexander Sims ont remporté les 24 Heures de Spa 2016 à bord de la BMW M6 GT3 #99 du Rowe Racing. Cette victoire du constructeur allemand est la seconde de rang après celle obtenue en 2015 avec la BMW Z4 GT3 (Team Marc VDS) et c’est aussi un 23ème succès dans les Ardennes belges.
Malgré une fin de course marquée par des neutralisations et une violente averse, la BMW M6 GT3 #99 n’a pas lâché la tête alors que derrière elle, ces événements ont fait évoluer le classement. La Bentley Continental GT3 #8 avait pourtant conservé sa 2ème place après un drive-through, conséquence d’une vitesse excessive sous régime de Full Course Yellow, mais la GT3 du Team M-Sport pilotée par le trio Soulet/Soucek/Reip a perdu la 2ème marche du podium suite à son dernier arrêt aux stands pour chausser les pneus pluie durant l’averse.
Repartie à la 5ème place, la GT3 britannique termine finalement 4ème derrière l’Audi R8 LMS #28 (Belgian Audi Club Team WRT). La Mercedes-AMG GT3 #88, lourdement pénalisée après la Superpole comme cinq autres voitures à l’étoile, se hisse à la 2ème place. Le trio Vautier/Rosenqvist/Van der Zande était aux commandes de la GT3 appartenant à la structure française AKKA ASP dirigée par Jérôme Policand.
A noter que l’Audi R8 LMS #28 et la Mercedes-AMG GT3 #88, comme la Bentley #8, ont profité de la pénalité donnée à la Mercedes-AMG GT3 #86 (HTP Motorsport), suite à une remise en action qualifiée comme dangereuse par les commissaires de course. Cette Mercedes finira 5ème.
En Pro-Am, victoire française grâce à la Porsche 911 GT3 R #76 (Narac/Pilet/Jousse/Cornac) du Team IMSA Performance qui se classe 10ème du général. Et c’est Ferrari qui remporte la catégorie Am Cup avec la 458 Italia GT3 #888 (Zanuttini/Glitin/Talbot/Gadei) du Kessel Racing. Deux autres Ferrari, des 488 GT3, offrent le triplé au « Cheval Cabré » la #51 d’AF Corse terminant 2ème et la #333 du Rinaldi Racing 3ème.
Le classement complet des 24 Heures de Spa 2016 est à retrouver ici. Terminons avec la réaction de Maxime Martin après cette superbe victoire : « C’est un sentiment difficile à décrire. C’est la 7ème victoire pour ma famille, ici, aux 24 Heures de Spa et cela semble complètement fou ! J’ai essayé de gagner ici à plusieurs reprises, et j’ai bien failli y arriver ces dernières années, mais aujourd’hui, c’était vraiment notre jour, ou plutôt notre week-end. C’était simplement le week-end parfaite : pas d’erreur en piste, pas de faille au niveau des règlements. Personnellement, l’émotion est très forte. C’est juste incroyable. »
La rédaction
Photos : LesVoitures.com – Jordan Bonnin
