Il existe des machines dont la simple silhouette raconte une époque entière. Le Meyers Manx de 1967 mis en vente par RM Sotheby’s à Monterey appartient à cette catégorie rare, celle des icônes absolues de la culture automobile américaine. Plus qu’un buggy, c’est un symbole, un manifeste de liberté né au milieu des années 60, devenu star de cinéma en 1968 avec Steve McQueen dans L’Affaire Thomas Crown (The Thomas Crown Affair) et vainqueur de la première Mexican 1000, future Baja 1000. Aujourd’hui, un exemplaire authentique, restauré à un niveau exceptionnel, s’apprête à passer sous le marteau en août. Ce buggy extraordinaire est proposé sans réserve avec une estimation comprise entre 60 000 et 80 000 $.
Ce buggy des dunes Meyers Manx n’est pas une réplique approximative comme celles qui ont envahi les plages californiennes à l’époque. Il s’agit d’un véritable Meyers Manx, certifié par un Certificate of Authenticity signé par Bruce et Winnie Meyers, portant le numéro de registre 0679. Sa base est un châssis de Volkswagen Type 1 de 1967, raccourci de 14 pouces pour accueillir la carrosserie en fibre de verre imaginée par Bruce Meyers.
Sous la direction du spécialiste Curt Vogt, chez Cobra Automotive à Wallingford dans le Connecticut, cet authentique buggy Meyers Manx a bénéficié d’une restauration intégrale, avec près de 45 000 $ de travaux réalisés entre 2017 et 2018. Le moteur est un Powerhaus VW 1 914 cm³ à double admission, un flat‑4 de 90 à 100 ch, associé à une boîte-pont Rancho et un embrayage de 200 mm, une configuration qui transforme ce buggy en véritable jouet mécanique.
La présentation est à la hauteur de son pedigree. La carrosserie arbore un spectaculaire rouge « metal‑flake », parfaitement dans l’esprit des Manx d’époque. Les éléments VW sont conformes, des phares au tableau de bord, tandis que les pièces spécifiques Meyers (pare‑brise, arceau, pare‑chocs avant, échappement « stinger ») renforcent l’authenticité de l’ensemble.
Les gommes American Racing Torq‑Thrust chaussées de pneus BF Goodrich complètent une silhouette qui semble prête à bondir hors du catalogue pour rejoindre une plage de Californie ou une piste poussiéreuse du désert.
Pour tout savoir sur ce buggy Meyers Manx de 1967, cliquez sur l’image située ci-dessous pour accéder au site internet RM Sotheby’s.
Enfin, dans un marché où les Meyers Manx authentiques sont devenus extrêmement rares, cet exemplaire restauré à un niveau quasi muséal représente une opportunité unique. Il représente l’esprit originel du buggy américain, celui d’un engin léger, joueur, construit dans un garage mais capable de devenir une légende. À Monterey en août, il ne s’agira pas seulement d’acheter une voiture, mais de saisir un morceau d’histoire, un fragment intact de la culture pop et de l’âge d’or du tout‑terrain californien.
La rédaction
Photos : RM Sotheby’s (Robin Adams)
