BYD Dolphin Surf : la citadine électrique qui n’est pas celle que vous croyez, essai urbain

La BYD Dolphin Surf n’est pas une citadine électrique comme les autres. Dès les premiers mètres, quelque chose intrigue, sans que l’on sache vraiment quoi. Une silhouette travaillée, une ambiance intérieure inattendue, une manière bien à elle de se faufiler en ville… On sent qu’elle prépare un petit effet de surprise. Et c’est précisément ce que notre essai urbain, mené à 95 % en ville, va révéler.

Débutons notre essai en ville, de la citadine électrique chinoise, en présentant ses dimensions. Compacte, haute, presque sportive dans son expression, la BYD Dolphin Surf affiche une longueur de 3,990 m pour une largeur de 1,970 m rétroviseurs inclus. Son empattement de 2,500 m annonce déjà une habitabilité généreuse, rare dans le segment.

La teinte « Ice Blue », facturée 650 €, apporte une douceur visuelle agréable, mais c’est bien la livrée « Lime Green », sans surcoût, qui donne à la Surf son identité la plus fun. Précisons que notre modèle d’essai est en version « Active ».

À bord, la BYD Dolphin Surf, une stricte 4 places, continue de jouer la carte du double visage. On a réellement l’impression de découvrir deux voitures en une : un extérieur compact, profilé, pensé pour l’aérodynamique, et un habitacle étonnamment spacieux, valorisant, très bien équipé, digne d’une vraie BYD. L’habitabilité est bluffante. L’empattement de 2,500 m profite pleinement aux passagers, avec une sensation d’espace étonnante pour une voiture électrique de moins de 4 m. La sellerie TEP de série, de bonne qualité, renforce cette impression de sérieux.

La position de conduite, légèrement haute, est idéale en ville et la visibilité avant est excellente, un peu moins vers l’arrière. Le siège surprend par son maintien façon baquet, très bon de série. Seul le sélecteur cylindrique D/N/R, placé au centre de la console, manque d’intuitivité et aurait mérité un emplacement plus naturel.

L’équipement proposé, de série, sur la citadine 100 % électrique Dolphin Surf impressionne : écran tactile d’infodivertissement de 10,1″ électriquement rotatif, instrumentation numérique via un écran de 7″, présentation soignée, finition très correcte. Le coffre, avec 308 l, reste modeste, mais suffisant pour les courses du quotidien.

En termes de caractéristiques techniques, la BYD Dolphin Surf « Active » embarque une petite batterie LFP de 30 kWh. Associée à un moteur de 65 kW/88 ch, elle offre des performances parfaitement adaptées à la ville. Le démarrage au feu vert est instantané (0 à 100 km/h : 11,1 s), vif, amusant même, malgré des pneus Hankook qui manquent d’accroche lorsque l’on sollicite un peu trop le train avant.

La recharge de la BYD Dolphin Surf reste simple et cohérente avec la vocation urbaine de cette petite voiture électrique. En courant alternatif, la petite batterie LFP accepte jusqu’à 11 kW, tandis qu’en courant continu, la puissance grimpe à 65 kW via une prise Combo CCS 2. Sur borne rapide, le passage de 10 à 80 % s’effectue dans une plage de temps raisonnable de 30 min, suffisante pour récupérer rapidement de l’autonomie entre deux trajets urbains.

Le 0 à 100 km/h en 11,1 s est très modeste, mais ce n’est pas le sujet. En ville, la petite voiture électrique BYD Dolphin Surf se montre réactive, légère, agréable. Une citadine qui ne cherche pas la sportivité, et qui n’en a pas besoin, dans les embouteillages.

De plus, en milieu urbain, la BYD Dolphin Surf, d’un poids de 1 294 kg en version « Active », révèle son meilleur visage. Le confort est bien dosé, ni trop souple ni trop ferme, idéal pour absorber les irrégularités sans pomper. La maniabilité est exceptionnelle, avec une direction consistante et un rayon de braquage incroyable de 4,95 m, digne d’une micro-citadine. Les manœuvres de stationnement sont un jeu d’enfant, notamment grâce à la caméra de recul de série. Cependant, le freinage manque un peu de mordant, comme souvent sur les électriques, mais reste très sécurisant. À allure normale, dans un rythme cool propre à la ville, la Surf est dans son élément.

Dès que l’on quitte la ville, la BYD Dolphin Surf montre ses limites. En péri-urbain rapide et sur autoroute, la tenue de cap manque de rigueur. Rien de dangereux, mais une sensation d’instabilité qui n’invite pas à maintenir de hautes vitesses. La Surf n’est pas faite pour cela, intrinsèquement.

Venons-en à la consommation de la BYD Dolphin Surf en ville. Sur les derniers 50 km de notre essai, elle s’est établie à 10,5 kWh/100 km. Avec la batterie de 30 kWh, l’autonomie réelle obtenue est de 285,71 km. Un chiffre largement suffisant pour une utilisation urbaine quotidienne, même sans écoconduite particulière. Les chiffres constructeurs sont les suivants en WLTP : 220 km et 356 km d’autonomie, respectivement en cycle mixte et urbain.

Pour conclure notre essai la BYD Dolphin Surf, son prix débute à 19 990 € en finition « Active ». Elle ne bénéficie pas encore de la prime CEE, mais cela pourrait changer rapidement : BYD construit actuellement une usine en Hongrie. Une fois produite localement, la Dolphin Surf devrait obtenir un éco-score favorable et devenir nettement plus attractive financièrement. Le SUV Atto 2 sera également assemblé en Hongrie.

Enfin, aujourd’hui, la Dolphin Surf est déjà une proposition très intéressante : une petite voiture électrique sérieuse, surprenante par son habitabilité, valorisante dans son intérieur, parfaitement adaptée à la ville et affichée à un prix compétitif. Et demain, avec la prime CEE, elle pourrait devenir l’une des meilleures affaires du segment.

Texte et essai : Frédéric Lagadec

Photos : LesVoitures.com