S’il y a bien une automobile intemporelle, comprendre qui a marqué l’histoire de l’automobile britannique à tout jamais, c’est bien la Lotus Esprit. Les 16 et 17 janvier 2020, RM Sotheby’s proposera aux enchères, en Arizona à Phoenix, un fabuleux exemplaire de la sportive d’outre-Manche vue dans deux films de la saga James Bond.
La Lotus Esprit a connu une carrière très longue. Après avoir été dévoilée sous la forme d’un concept-car Italdesign dessiné par Giorgetto Giugiaro, ceci en 1972 à l’occasion du salon de Turin, le coupé a été distribué de 1976 à 2004 sous différentes versions. L’exemplaire mis en vente par RM Sotheby’s est une Series 1 de 1976 ce qui nous ramène au modèle original et, bien sûr à la voiture amphibie de “L’Espion qui m’aimait” , la Lotus Esprit étant également à l’écran dans “Rien que pour vos yeux”. En 2016, à l’occasion de l’exposition “James Bond 007, 50 ans de style Bond”, des maquettes de la voiture de James avaient d’ailleurs été exposées.
Ce lot 272 de la vente aux enchères RM Sotheby’s est d’autant plus exceptionnel qu’il a été complètement restauré. Ainsi cette Lotus Esprit californienne a fait l’objet d’un travail de reconstruction à tous les niveaux, notamment pour son moteur, un 4-cylindres 2.0 l de 160 chevaux.
A son compteur, le coupé sportif anglais aux lignes acérées affiche 900 miles depuis sa restauration. Quant à son intérieur, il apparaît comme neuf sur les photos publiées par RM Sotheby’s.
La célèbre voiture développée par Colin Chapman est un peu française car, c’est une boîte manuelle à 5 vitesses Citroën qui l’équipe, cette transmission ayant été conçue pour la SM Maserati et, une autre voiture au trident, la Merak.
Enfin, cette Lotus Esprit Series 1 de 978 est estimée entre 50 000 et 70 000 $ sans prix de réserve, soit entre 45 000 et 63 000 €.
La rédaction
Photos : LesVoitures.com et RM Sotheby’s (Karissa Hosek)
