Depuis plus de deux décennies, la Smart Fortwo représente l’idée même de la micro-citadine. Mais l’histoire est sur le point de basculer : la quatrième génération, baptisée « #2 », sera dévoilée officiellement fin 2026 avant une commercialisation en 2027. En attendant, la mise au point se déroule en Chine, où la marque a diffusé des photographies d’un prototype. Sous la carrosserie d’une Fortwo actuelle se cache en réalité une toute nouvelle base technique, soigneusement dissimulée. Quant au style définitif de la future Smart #2, il promet une rupture radicale.
Lancée en 1998 avec une longueur de seulement 2,50 m, la Fortwo a marqué l’histoire de Smart. Trois générations se sont succédé : la seconde en 2007, la troisième en 2014, avant que la production ne s’arrête en 2024 après un total avoisinant 1,5 million d’unités. Véritable ADN de la marque, ce modèle biplace urbain revient aujourd’hui sur le devant de la scène. La nouvelle citadine électrique Smart #2, c’est donc pour 2027, sachant qu’elle a été annoncée officiellement début septembre 2025.
La nouvelle architecture de la future Smart #2, au nom de « ECA » (Electric Compact Architecture), est logiquement 100 % électrique. Les essais se déroulent en Chine, sur les terres du partenaire Geely, actionnaire à hauteur de 50 %, aux côtés de Mercedes-Benz Group AG, maison mère de Smart qui insiste : les premières photos officielles ne doivent pas tromper, le prototype repose bel et bien sur cette nouvelle plateforme, même si son habillage reste celui de l’ancienne Fortwo.
La marque précise qu’ « Outre son format ultra-compact distinctif, la #2 (conformément aux appellations en vigueur dans la gamme) conservera la configuration deux portes et deux places de la Fortwo, une transmission aux roues arrière ainsi que la posture caractéristique avec les roues placées aux quatre coins ». Mais elle ajoute également que « cet ADN ne constitue toutefois que le point de départ de la réinvention complète du modèle biplace urbain smart. Avec un intérieur et un extérieur entièrement redessinés par l’équipe de design de Mercedes-Benz, la Smart #2 adoptera une identité résolument nouvelle ».
Lors de la présentation statique du grand SUV Smart #5, les designers avaient déjà esquissé, à travers des planches de tendances, l’univers graphique de la future citadine électrique Smart #2, héritière de la Fortwo. Des pistes encore abstraites, mais qui s’éloignaient nettement du registre formel auquel la marque nous avait habitués.
Sans livrer de chiffres précis, Smart annonce que « La nouvelle plateforme ECA servira de base à une chaîne de traction électrique de nouvelle génération, à des systèmes de sécurité avancés et à une expérience de conduite urbaine sans équivalent ». Les essais en cours se concentrent sur les fondamentaux : « Sur un site d’essais en Chine, les ingénieurs se concentrent sur les fondamentaux du comportement routier : affinement du confort et de la maniabilité pour une agilité urbaine optimale, validation de la résistance structurelle et optimisation des performances du système de freinage. »
Commercialisé trop tôt, en 2009 en 100 % électrique, après une version test (2007), sur un marché peu mature, la Smart Fortwo, tel un paradoxe, avait souffert d’une autonomie trop réduite, malgré un gabarit parfait pour évoluer en ville. 10 ans plus tard, Smart n’avait plus qu’à son catalogue les Fortwo et Forfour 100 % électriques, la production de cette dernière s’étant arrêtée fin 2021. Puis, en 2024, c’était au tour de la Fortwo d’être stoppée.
Enfin, pour revenir sur la future #2, sa mise au point ne s’arrête pas là : « Parallèlement, d’autres sites d’essais évaluent les performances en matière de sécurité en cas de collision, la durabilité des suspensions, les performances de la batterie, les systèmes logiciels ainsi que la climatisation dans différentes conditions. ». Autant de validations qui laissent entrevoir une année entière de développement avant que la citadine électrique Smart Fortwo #2 ne se dévoile enfin au grand public, en 2026. Elle pourrait, alors, entrer dans la nouvelle catégorie E-Car, pour un lancement commercial attendu en 2027.
La rédaction
Photos : Smart
