Quel enfant n’a jamais rêvé de recevoir comme cadeau de Noël ou d’anniversaire un beau garage ? Et bien souvent ce sont des américaines qui apparaissent sous le sapin. Les marques comme Hot Wheels et Majorette font la part belle aux « Muscle Cars » miniatures. A l’échelle réelle, ces autos sont nées dans les années 60 aux USA. Elles sont même à l’origine d’un phénomène social. A l’époque, s’afficher à bord d’une « Muscle Car » était un signe identitaire fort, en opposition à « l’American Way of Life ». La voiture musclée avait des codes bien définis. Son « Big block » devait être un V6 ou un V8 et le rapport puissance/prix de ces voitures devaient être le plus intéressant possible.
A Detroit, berceau industriel de l’automobile américaine, les jeunes propriétaires de « Muscle Cars » étaient considérés comme des rois. De nos jours en France il existe un garage qui honore cette période et propose l’importation, la restauration et l’entretien de ces voitures exotiques. Bienvenue à The Speedshop.
Situé dans les Yvelines à Houdan, The Speedshop est un lieu unique. Après avoir pénétré au sein du garage, ses parois métalliques vous plongent dans une ambiance très mécanique, comme si vous étiez à l’intérieur d’un « Big block ». Cet univers très épuré accueille les américaines de légende comme cette sublime Chevrolet Nova de 1974 qui a été complètement restaurée, des jantes à la carrosserie, en passant par son bloc moteur V8 350 ci de 280 HP. Horsepower, ci (cubic inches), voici des termes techniques américains que les passionnés de « Muscle Cars » aiment pratiquer mais toujours au-dessus de 250 HP minimum… Les 350 ci correspondent précisément à une cylindrée de 5.7L.
Raffaèle Zanato, le jeune fondateur du Speedshop nous parle de sa passion : « J’ai toujours été dans le bain à la sauce californienne, motocross, quad, buggy, skate, et surtout automobile. Pour moi c’est une façon de vivre les choses en décalage. Le Speedshop est donc né naturellement grâce à une opportunité sur laquelle j’ai sauté immédiatement. Je ne pouvais pas louper l’occasion de faire de mon rêve une réalité. »
En complément des prestations de restauration et de réparation de nos cousines américaines, le Speedshop propose des services haut de gamme dans le domaine du sport automobile. En effet, son département « piste » le positionne comme expert des préparations et réglages des voitures. Les swaps V8 (changements de moteurs) forment le quotidien des équipes du Speedshop, mais ce qui impressionne le plus ce sont bien les préparations pour le Drift.
Cette année The Speedshop avait pour mission de préparer la « Show Car » du championnat de France de Drift 2013, une Mustang GT Compressor de 600 HP. Le banc de réglages « High-tech » du Speedshop à été particulièrement utile pour cette Mustang. Il permet d’ajuster les réglages aux niveaux des « diagonales ». En Drift c’est la donnée la plus importante pour que la glisse soit la plus longue et la plus belle. Une fois la Mustang prête et réglée, voici ce que cela donne en piste…
Raffaèle participe également à des compétitions de Drift depuis deux ans. Cette saison, ce sera sa première participation au championnat de France, à bord d’une autre Mustang qui nous rappelle les miniatures de notre enfance. D’autres projets fous sont au programme, laissons au maître des lieux le plaisir de nous les présenter : « Nous préparons une BMW E30 V8 Mustang Saleen Compressor 480HP. Cette auto insolite est en cours de réalisation. Une Camaro 67 Pro-Touring avec un moteur LS7 et un châssis de dernière génération et aussi en cours de réalisation. Et bien sur plusieurs projets que je ne connais même pas encore moi ! » Telle est la philosophie exceptionnelle du Speedshop, l’inattendue et la passion.
Une « Muscle Car » très rare a attiré notre attention dès notre arrivée. Les bancs de réparations et autres « Big blocks » à cœur ouvert nous ont naturellement amené à essayer la Ford Mustang Sheby GT500 EVOLUTION. Cette Mustang développe la puissance colossale de 670 HP grâce à une préparation « Made in New York City ». Cela suffit amplement pour réveiller la campagne des Yvelines. Les vaches regardent-elles vraiment passer les trains ? La réponse est oui car une Sheby GT500 EVOLUTION est bien trop rapide pour ces animaux.
L’auto dispose d’un V8 de 5.4L « Supercharged ». Pour faire passer cette horde sauvage sur le bitume, elle bénéficie d’une monte en 20 pouces et de suspensions Bilstein Eibach. L’aspect sculptural et dynamique des jantes Carrol Shelby est époustouflant. Et quand l’heure est venue de freiner, on peut compter sur les freins à 6 pistons avant et arrière BAER.
Notre photographe Alexandre Besançon vous la propose en format « Cinémascope », clin d’œil à cette auto diabolique digne des meilleurs « Road Movies ».
Profitons de quelques accalmies de vrombissements (un jeune automobiliste des Yvelines en plein cours de conduite Auto-Ecole s’en souviendra toute sa vie), et laissons Raffaèle nous décrire cette bête : « La GT 500 Evo, c’est une voiture d’homme, un oubli sur la pédale de droite et c’est la surprise assurée. J’adore le caractère inconduisible de cette voiture ! Des chevaux à la pelle et un volant pour les dompter ! Et la ligne des Mustang n’a plus à faire ces preuves ! C’est une voiture de ligne droite, lourde, conçue pour les USA mais une auto de légende. » Légende, vous avez dit légende. La suite en cliquant ici (pour une balade à New York) et à travers notre vidéo (réalisée sur un site sécurisé. A ne pas reproduire avec votre auto).
The Speedshop représente un antre éclairé où vont s’entretenir nos amours mécaniques pour nous séduire avec plus de puissance et de beauté. Si vous êtes l’heureux, ou le futur propriétaire, d’une « Muscle car » et bien ne chercher plus un garage pour la bichonner. L’antre des voitures musclées saura répondre à tous vos désirs. Nous sommes tous de grands enfants et dans nos têtes roulent encore nos miniatures sur les rampes en plastique de leur garage. The Speedshop réveillera ses souvenirs et vous fera voyager aux USA juste en sortant des embouteillages parisiens, donc : GO WEST !
Texte : Fred LA
Photos : Alexandre Besançon
The Speedshop : the-speedshop
