Une nouvelle étape vient d’être franchie par notre « Dream Team Opel » qui aura le plaisir d’emmener l’Opel GT officielle sur les plus belles routes de France lors du Tour Auto. Ce rallye historique représente un véritable challenge à sensations fortes pour Mélina Priam et Anne-Chantal qui y participeront pour la première fois, ceci en catégorie Régularité. Se former à la navigation, aux épreuves sur circuit et aux Spéciales sur routes fermées était donc indispensable avant le tant attendu rendez-vous du Grand Palais du 31 août.
Aux côtés de Michel Périn, Mélina Priam et Anne-Chantal Pauwels ont vécu une journée bien remplie, comme celles qui les attendent sur la 29ème édition du Tour Auto car, Michel est au monde du sport automobile ce qu’un autre Michel est à l’univers de la navigation. On évoque ici, celui surnommé « le professeur », à savoir Michel Desjoyeaux. Michel Périn dispose ainsi d’une très forte expérience en rallye, ceci pour avoir « donné le cap », entre autres, à François Chatriot, Carlos Sainz, Nani Roma et Miko Hirvonen. En tant que copilote, Michel Périn affiche un palmarès conséquent avec 17 participations au Dakar dont quatre couronnées par la victoire. En 2018, Michel Périn a d’ailleurs participé à son dernier Dakar en épaulant Bernhard Ten Brinke. C’est donc un savoir qui vaut de l’or qui a été transmis à Mélina et Anne-Chantal.
Venons-en aux épreuves de Régularité que devront affronter la pilote Mélina et la copilote Anne-Chantal Pauwels à bord de l’Opel GT. Pour faire simple, la Régularité est une compétition qui demande une concentration de tous les instants et, surtout, des bases solides. Le Tour Auto 2020 proposera ainsi à la « Dream Team Opel » des Spéciales sur routes fermées et des épreuves sur circuit. En Spéciale, il faudra tenir une moyenne fixée par l’organisateur Peter Auto alors que, sur circuit, il faudra respecter, sur 3 passages, un tour de référence au plus près des secondes qui défilent !
Il y a quelques jours, sur un tracé valloné des Vosges et sur le circuit de Chenevières, Mélina Priam et Anne-Chantal Pauwels ont donc découvert en détail les règles de la Régularité du Tour Auto. Précisons qu’Anne-Chantal est d’ores et déjà une pro car elle est connue pour avoir été la copilote d’un certain François Delecour dans les années 80 puis, elle s’est consacrée à une carrière d’instructrice en pilotage automobile. Aujourd’hui, Anne-Chantal est également pilote d’hélicoptère. Elle nous livre ses sentiments sur sa journée de formation :
« J’avoue que la Régularité en rallye ne ressemble en rien à ce que je connais ! Notre journée de formation pour la Dream Team Opel s’est déroulée sur le circuit de Chenevières et aux alentours. L’équipe 2HP Compétition avait tout prévu pour la logistique et nous avons peaufiné les derniers réglages, ergonomiques essentiellement, car côté mécanique pour l’Opel GT, rien à dire ! Michel Périn a testé notre patience et nos annonces des distances scandées par le chrono toute la journée. »
Anne-Chantal poursuit en nous présentant les outils dont elle dispose pour donner le tempo et la bonne direction à Mélina :
« Je dispose de tables de distances/temps, préparées par Michel, sous forme d’un fascicule, couvrant page par page toutes les moyennes à tenir, de 35 à 85 km/h, du kilomètre 0,100 à 17,000. Il me suffira donc, lors des Spéciales sur route fermée, d’énoncer le rythme à Mélina, comme, par exemple, pour une moyenne de 51 km/h : tu passeras 200 mètres à 12 secondes : 3, 2, 1, Top ! … Tu passeras 300 mètres à 18 secondes : 3, 2, 1, Top ! Etc… Ceci tous les 100 mètres, du premier au dernier kilomètre de la Spéciale. Mélina doit trouver le bon rythme en confirmant « top » le moment où elle passe 200 mètres, 300 mètres, etc… Si elle le dit en même temps que moi, on est à la bonne moyenne. Dans le cas contraire, il nous faudra accélérer ou décélérer, c’est ça la science de la Régularité sachant qu’il faudra prendre en compte les virages et les dénivelés des Spéciales que nous découvrirons, comme tous les concurrents, une fois que nous serons lancées ! »
Rendez-vous au Grand Palais le 31 août pour notre équipage dont les aventures seront à suivre sur LesVoitures.com pendant toute la durée du rallye. Pour découvrir ou redécouvrir le parcours du Tour Auto 2020 dont l’arrivée est fixée au circuit Paul Ricard le samedi 5 septembre, cliquez ici et, n’hésitez pas à venir encourager et rencontrer Mélina et Anne Chantal !
Texte : Frédéric Lagadec
Photos : Opel
