24 Heures du Mans : retour sur la Journée Test riche d’enseignements !

Les 24 Heures du Mans 2014 ont débuté aujourd’hui par la Journée Test. Les équipes engagées dans les différentes catégories ont bénéficié de la piste pendant 8 heures. Leurs objectifs : emmagasiner un maximum de données avant la course des 14 et 15 juin prochains, mais aussi réaliser les meilleurs temps possibles. Ainsi, c’est dans des conditions idéales avec le soleil, que 24 000 spectateurs ont vu la Toyota TS040 HYBRID #8 réaliser le meilleur temps.

Il était 9 heures exactement ce matin au Mans lorsque le feu est passé au vert pour les 54 voitures participant à cette Journée Test. Et c’est la Toyota #8 qui la première est entrée en piste. Le constructeur japonais a d’ailleurs marqué de son empreinte ces premiers essais libres. Au terme de la journée d’essais, divisées en deux sessions de quatre heures, les deux TS040 HYBRID ont en effet été les plus rapides, cette même #8 ayant réalisé 3’23’’014 (moyenne : 241,7 km/h), grâce à Sébastien Buemi, soit à 8 dixièmes seulement de la pole position de l’année dernière (Duval, Audi R18 e-tron quattro #1, 3’22’’349).

Elle devance l’autre TS040 HYBRID, la #7, de 14 petits centièmes ! Suivent, avec les 3ème et 4ème meilleurs temps, les deux Audi, la #3 (3’23’’799, +0.785) et la #1 (3’24’’453). Fait insolite, ces deux Audi ont réalisé le même temps au millième près lors de la session de l’après-midi : 3’24’’453, soit le meilleur chrono de la #1, la #3 ayant quant à elle réalisé son meilleur chrono le matin.

La R18 e-tron quattro #2,en photo ci-dessus, se classant à la 6ème place. Porsche, qui effectue son retour cette année après 16 ans d’absence dans la catégorie reine, place ses 919 Hybrid en 5ème (#14) et 7ème position (#20). Même si Porsche n’est pas sur le « podium des temps » de la Journée Test, Mark Webber, comme en F1, est toujours aussi rapide. En effet, le pilote australien a atteint 339,10 km/h aux commandes de la 919 Hybrid #20, soit la vitesse la plus élevée de la Journée Test.

En catégorie LM P2, c’est l’Alpine A450B-Nissan, pilotée alors par Paul-Loup Chatin qui se montrait la plus véloce le matin. Mais au soir de cette Journée Test, Roman Rusinov réussissait un temps canon : 3’37’’795, subtilisant la meilleure performance à l’Oreca 03-Nissan #48 de l’équipe Murphy Prototypes. Le pilote russe améliorait de près de une seconde la pole position 2013 de la catégorie. Troisième l’Alpine A450, juste devant la meilleure Ligier JS P2 (#35), marque qui effectuait aussi en ce dimanche son retour au Mans.

Comme à l’accoutumée, les écarts sont infimes dans la catégorie LM GTE Pro où la Porsche officielle #92 a fait le meilleur chrono 3’57’’260 grâce au très rapide Frédéric Makowiecki. Dans la même seconde se trouvent deux Ferrari : la #51 officielle et la #52 de l’écurie privée RAM Racing. Quatrième à 1’’2 la première des deux nouvelles Corvette C7.R, qui roulaient elles aussi pour la première fois au Mans, ont effectué des débuts prometteurs. En effet, la C7.R #74 finit donc la journée avec le 4ème meilleur chrono de la catégorie des LM GTE Pro et la #73 au 6ème rang.

Enfin, Paolo Ruberti, au volant de la Ferrari 458 Italia #90 (8 Star Motorsport) a été le plus rapide des pilotes LM GTE Am en 3’57’’403. Il devance six autres Ferrari identiques, les #72 et #61 étant deuxième et troisième.

Attirant beaucoup les regards, la Nissan ZEOD RC, engagée dans le cadre du 56ème stand, a bouclé son meilleur temps au tour en 3’54’’145 (le 27ème chrono des 54 voitures) à la moyenne de 209,5 km/h.

– Classement Journée Test 24 Heures du Mans 2014 « Top 20 » :

1. #8 Toyota Racing A. DAVIDSON / N. LAPIERRE / S. BUEMI Toyota TS040 HYBRID LM P1-H 3:23.014
2.  #7 Toyota Racing A. WURZ / S. SARRAZIN / K. NAKAJIMA Toyota TS040 – HYBRID LM P1-H 3:23.156 +0.142
3.  #3 Audi Sport Team Joest F. ALBUQUERQUE / M. BONANOMI Audi R18 e-tron quattro LM P1-H 3:23.799 +0.785
4.  #1 Audi Sport Team Joest L. DI GRASSI / L. DUVAL / T. KRISTENSEN Audi R18 e-tron quattro LM P1-H 3:24.453 +1.439
5.  #14 Porsche Team R. DUMAS / N. JANI / M. LIEB Porsche 919 Hybrid LMP1-H 3:24.692 +1.678
6.  #2 Audi Sport Team Joest M. FÄSSLER / A. LOTTERER / B. TRELUYER Audi R18 e-tron quattro LM P1-H 3:24.757 +1.743
7.  #20 Porsche Team T. BERNHARD / M. WEBBER / B. HARTLEY Porsche 919 Hybrid LM P1-H 3:24.911 +1.897
8.  #12 Rebellion Racing N. PROST / N. HEIDFELD / M. BECHE Rebellion R-One – Toyota LM P1-L 3 3:31.700 +8.686
9.  #13 Rebellion Racing D. KRAIHAMER / A. BELICCHI / F. LEIMER Rebellion R-One – Toyota LM P1-L 3:33.043 +10.029
10.  #26 G-Drive Racing R. RUSINOV / O. PLA / J. CANAL Morgan – Nissan LM P2 3:37.795 +14.781
11.  #48 Murphy Prototypes Oreca 03 – Nissan N. BERTHON / R. GONZALEZ / K. CHANDHOK / A. KAPADIA LM P2  3:38.286 +15.272
12.  #36 Signatech Alpine P. CHATIN / O. WEBB / N. PANCIATICI Alpine A450 – Nissan LM P2 3:39.026 +16.012
13.  #35 OAK Racing Ligier-Nissan A. BRUNDLE / J. MARDENBOROUGH / M. SHULZHITSKIY LM P2 3:39.191 +16.177
14.  #47 KCMG M. HOWSON / R. BRADLEY / A. IMPERATORI Oreca 03 – Nissan LM P2 3:39.475 +16.461
15.  #34 Race Performance M. FREY / F. MAILLEUX / J. LANCASTER Oreca 03 – Judd LM P2 3:39.568 +16.554
16.  #38 Jota Sport S. DOLAN / H. TINCKNELL / M. GENE Zytek Z11SN – Nissan LM P2 3:39.849 +16.835
17.  #24 Sébastien Loeb Racing V. CAPILLAIRE / R. RAST / J. CHAROUZ / L. VANTHOOR Oreca 03 – Nissan LM P2 3:40.171 +17.157
18. #46 Thiriet By TDS Racing P. THIRIET / L. BADEY / T. GOMMENDY Ligier JS P2 – Nissan LM P2 3:40.908 +17.894
19.  #37 SMP Racing K. LADYGIN / N. MINASSIAN / M. MEDIANI Oreca 03 – Nissan LM P2 3:41.033 +18.019
20.  #42 Caterham Racing T. KIMBER-SMITH / C. DYSON / M. McMURRY Zytek Z11SN – Nissan LM P2 3:41.086 +18.072

– Classement Journée Test 24 Heures du Mans 2014 LM GTE Pro « Top 5 » :

1. #92 Porsche Team Manthey M. HOLZER / F. MAKOWIECKI / R. LIETZ Porsche 911 RSR LM GTE Pro 3:57.260
2. #51 AF Corse G. BRUNI / T. VILANDER / G. FISICHELLA Ferrari 458 Italia LM GTE Pro 3:57.483
3.  #52 RAM Racing M. GRIFFIN / A. PARENTE / F. LEO Ferrari 458 Italia LM GTE Pro 3:57.993
4.  #74 Corvette Racing O. GAVIN / T. MILNER / R. WESTBROOK Corvette C7.R LM GTE Pro 3:58.403
5.  #71 AF Corse D. RIGON / J. CALADO / O. BERETTA Ferrari 458 Italia LM GTE Pro 3:58.905

– Classement Journée Test 24 Heures du Mans 2014 LM GTE Am « Top 5 » :

1.  #90 8 Star Motorsports F. MONTECALVO / G. RODA / P. RUBERTI Ferrari 458 Italia LM GTE Am 3:57.403
2. #72 SMP Racing A. BERTOLINI / V. SHAITAR / A. BASOV Ferrari 458 Italia LM GTE Am 3:57.569
3. #61 AF Corse L. PEREZ COMPANC / M. CIOCI / M. VENTURI Ferrari 458 Italia LM GTE Am 3:58.440
4. #60 AF Corse P. MANN / R. GIAMMARIA Ferrari 458 Italia LMGTE Am 3:58.565
5.  #81 AF Corse S. WYATT / M. RUGOLO / S. BIRD Ferrari 458 Italia LM GTE Am 3:58.917

Avant le départ de la 82ème édition des 24 Heures du Mans, les rendez-vous sont nombreux. Ainsi, le pesage aura lieu les dimanche 8 juin et lundi 9 juin. Cet évènement se déroulera Place de la République au Mans. Puis les choses « très sérieuses » débuteront le mercredi 11 juin de 16h00 à 20h00 avec les essais libres. La première séance qualificative se déroulera le même jour de 22h00 à 00h00. Le lendemain, deux autres séances qualificatives sont au programme, la première de 19h00 à 21h00 et la seconde de 22h00 à 00h00. Cette dernière session, si la météo le permet, verra les chronos s’affoler. Les constructeurs Toyota, Porsche et Audi comptent bien marquer les esprits en décrochant la pole position.

LesVoitures.com sera présent au Mans avec Laurent Pasquali qui sera à bord de la Porsche GT3 Cup #76 (IMSA Performance Matmut). En effet, au matin du 14 juin et dans le cadre d’une épreuve hors championnat de la Porsche Carrera Cup France, baptisée pour l’occasion : « Porsche Carrera Cup  France & Great Britain Le Mans 2014 », Les Cup d’outre-Manche et françaises feront le show. Attention départ de la course à 11h15 pour 45 minutes 100% Porsche.

Merci à notre photographe, Jordan Bonnin, pour ses superbes clichés réalisés aujourd’hui. Retrouvez son travail sur : Jordan Motorsport Pictures et d’autres photos de la Journée Test au terme de ce sujet.

La rédaction

Photos : Jordan Bonnin