Coup de tonnerre dans le monde de l’Automobile et branle-bas de combat du côté de chez Renault. Après la nomination de Luca de Meo en tant que Directeur Général de la marque au losange, en remplacement de Thierry Bolloré, ce dernier ayant « pris la route » de la direction du groupe Jaguar Land Rover, Gilles Vidal quitte son poste de Directeur du Style Peugeot pour rejoindre les équipes de Laurens van den Acker, le Directeur du design industriel et membre du Comité exécutif du Groupe Renault.
Comme en Formule 1 récemment avec les nombreux transferts dont celui de Carlos Sainz Jr. qui sera le coéquipier de Charles Leclerc au sein de la Scuderia Ferrari en 2021, c’est également le jeu de chaises musicales pour les constructeurs automobiles français depuis le début de la semaine. Ainsi, à la tête de l’ADN Peugeot (Automotive Design Network Peugeot), c’est Matthias Hossann qui a pris « le pouvoir du dessin » depuis le 28 juillet. Auparavant, Matthias Hossann (en photo ci-dessous) avait pour responsabilité les concept-cars au Lion. On lui doit notamment le Peugeot e-Legend Concept, ceci sous la direction de Gilles Vidal.
Renault ne se contente pas de recruter l’un des meilleurs designers automobiles au monde car, l’ex-patron du design Seat, Alejandro Mesonero-Romanos a fait le même chemin que Luca de Meo.
Gilles Vidal rejoint Renault après avoir passé 10 ans à la tête du design Peugeot. Il avait auparavant intégré le Groupe PSA en 1996 chez Citroën. Gilles Vidal aura marqué l’histoire du constructeur sochalien en renouvelant totalement son style avec, notamment, les nouvelles 208, 3008 et 5008, la future 308 sera également le fruit de son travail, sans oublier l’actuel environnement intérieur i-Cockpit. Environ 50 personnes ont composé l’équipe de Gilles Vidal chez Peugeot, des designers aux modeleurs, en passant par des spécialistes des matériaux et de l’ergonomie.
Agé de 48 ans Gilles Vidal est aussi un grand passionné de voitures anciennes. Nous l’avons d’ailleurs côtoyé lors du Tour Auto 2019 alors qu’il était le co-pilote de Mathieu Sentis sur le Peugeot 204 Coupé. Sympathique, accessible, humain et très professionnel, il risque de manquer au Lion mais, Gilles est un homme de défi, un compétiteur et ce qui l’attend chez Renault est clairement excitant !
Sur le plan du design, Renault se doit, en effet, de réagir et… vite ! Concluons avec le cadeau que nous a offert Monsieur Gilles Vidal en 2019, à savoir une exposition des concept-cars Peugeot rien que pour LesVoitures.com (photos ci dessus – à découvrir en redécouvrir en cliquant ici).
Texte : Frédéric Lagadec
Photos : Groupe PSA et LesVoitures.com
