Retour gagnant pour le pilote britannique Kris Meeke en WRC. Après une longue pause suite au rallye de Suède, le pilote Citroën Racing, engagé sous les couleurs d’Abu Dhabi Racing, a mené de bout en bout le rallye du Portugal pour offrir à la DS3 WRC un succès historique. Deux Volkswagen Polo R WRC suivent avec Mikkelsen et Ogier.
Cette victoire est seulement la seconde de Meeke en championnat du monde des rallyes WRC après celle obtenue en Argentine la saison dernière. Derrière lui, Andreas Mikkelsen et Sébastien Ogier se sont battus jusqu’au bout pour le gain de la 2ème place. Le champion du monde en titre avait perdu beaucoup de temps dans l’ES16, la faute à une crevaison mais il repart du Portugal avec les 3 points de la Power Stage. Un autre français, Eric Camilli, s’est illustré en finissant 5ème à bord d’une Ford Fiesta RS WRC.
Le fait marquant de cette épreuve portugaise a été la sortie de piste de Hayden Paddon (ES5) qui a vu sa Hyundai i20 WRC prendre feu puis partir en fumée. Au même endroit, Ott Tanak est également parti à la faute. Revivez ces incidents en vidéo ci-dessous.
– Classement du rallye du Portugal WRC 2016 (Top 10) :
- #7 Meeke Kris / Nagle Paul – Citroën DS3 WRC : 3:59:01.0
- #9 Mikkelsen Andreas / Jaeger Anders – Volkswagen Polo R WRC : +00:29.7
- #1 Ogier Sébastien / Ingrassia Julien – Volkswagen Polo R WRC : +00:34.5
- #4 Sordo Dani / Martí Marc – Hyundai i20 WRC : +01:37.1
- #6 Camilli Eric / Veillas Benjamin – Ford Fiesta RS WRC : +04:01.6
- #2 Latvala Jari-Matti / Anttila Miikka – Volkswagen Polo R WRC : +04:06.9
- #5 Østberg Mads / Andersson Jonas – Ford Fiesta RS WRC : +06:53.6
- #21 Prokop Martin / Tománek Jan – Ford Fiesta RS WRC : +10:24.1
- #34 Tidemand Pontus / Axelsson Emil – Škoda Fabia R5 : +11:45.2
- #42 Fuchs Nicolás / Mussano F. – Škoda Fabia R5 : +13:14.0
Au classement général provisoire pilote, Sébastien Ogier mène avec 114 points loin devant Mikkelsen (67 points) et Østberg (58 points).
Prochaine manche du WRC 2016 du 9 au 12 juin en Italie sur les routes de Sardaigne.
Photos : Volkswagen Motorsport et Citroën Racing
