Dakar : présentation des forces en présence

Le dimanche 6 janvier 2019, la 41ème édition du Dakar s’élancera au Pérou pour le prologue puis 10 étapes qui emmèneront les équipages sur une boucle de Lima à Lima. Avec l’arrêt du programme Peugeot Sport, le niveau des voitures engagées pourraient être nivelé et les prétendants à la victoire sont nombreux.

Parmi les pilotes qui rêvent de leur première victoire sur le Dakar, Sébastien Loeb fait office de favori. Après avoir abandonné en 2018 alors qu’il était en tête, il affrontera le rallye-raid aux commandes d’un Peugeot 3008 DKR 2017 de la structure PH Sport.

Face à lui, ses trois anciens coéquipiers Peugeot sur le rallye-raid, Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz (en photo de couverture de cet article) et Cyril Despres seront au départ au volant des buggys MINI John Cooper Works. L’équipe X-Raid pourra aussi compter sur les cinq MINI 4X4 John Cooper Works Rally confiées notamment à Orlando Terranova et Nani Roma.

Rappelons que Sainz a remporté en 2018 son second Dakar et que Peterhansel, surnommé “Monsieur Dakar” compte pas moins de 13 sacres sur l’épreuve (6 en moto et 7 en auto).

Il ne faut pas oublier de citer les hommes de chez Toyota cette année : Nasser Al-Attiyah, Bernhard Ten Brinke et Giniel de Villiers. 2019 pourrait donc être celles des Toyota Hilux surtout que le parcours est composé de peu de pistes.

Le Dakar 2019, c’est aussi un record d’engagés depuis 2015 dans la catégorie auto. Plus de 130 voitures participeront cette année au rallye-raid. De vieux briscards seront présents comme l’Américain Robby Gordon qui risque d’animer la course avec son “drôle d’engin”, le Textron Wilcat XX.