Alors que le marché automobile européen traverse une phase de contraction où chaque constructeur tente de préserver ses positions, Kia prépare une offensive décisive dans le segment des citadines électriques polyvalentes. Le constructeur sud‑coréen, qui a pourtant affiché des résultats mondiaux positifs en 2025, a vu ses volumes reculer sur le Vieux Continent et entend corriger cette trajectoire en lançant une nouvelle citadine zéro émission, appelée à devenir l’EV1, et destinée à se mesurer frontalement aux Peugeot E‑208, Renault 5 E‑Tech électrique, Volkswagen ID. Polo et autres références urbaines électrifiées.
Cette future « petite sœur » du SUV EV2 est attendue pour la fin de l’année 2027, un calendrier qui s’inscrit dans la stratégie de Kia visant à densifier sa gamme électrique européenne sans descendre en dessous du segment B, comme la marque l’avait indiqué en 2023. La citadine 100 % électrique polyvalente Kia EV1 prendra la relève de la Rio (en photo ci-dessous), dont la production thermique s’est arrêtée fin 2023, en adoptant un gabarit d’environ 4,0 m de long.
La Kia EV1 reprendra les codes stylistiques désormais caractéristiques des modèles 100 % électriques : silhouette bicorps aux volumes cubiques, surfaces lisses presque planes, feux verticaux intégrés aux arêtes des boucliers, et passages de roues protégés par des éléments noirs empruntés à l’univers des SUV, une signature déjà visible sur la compacte EV4 (en photo ci-dessous). Kia présente cette future citadine comme un « SDV (Software-Defined Vehicle) », un véhicule pensé dès sa conception autour de son architecture logicielle, ce qui laisse présager une intégration poussée des services numériques, des mises à jour à distance et d’une interface embarquée évolutive.
Sur le plan technique, la Kia EV1 devrait reprendre la plate‑forme E‑GMP 400 V déjà utilisée par l’EV2. Ce dernier, proposé en France à partir de 26 670 €, offre deux configurations : un moteur de 146 ch associé à une autonomie de 317 km WLTP, ou une version de 135 ch capable d’atteindre 453 km WLTP. L’EV1 pourrait hériter d’une partie de cette base mécanique tout en adoptant une batterie plus compacte afin de contenir les coûts et de maintenir un prix d’accès légèrement inférieur à 25 000 €. L’habitacle devrait reprendre l’architecture intérieure du SUV EV2 (en photo ci-dessous), avec un double écran et une interface mêlant commandes tactiles et boutons physiques, une approche qui vise à concilier modernité, ergonomie et robustesse.
Hyundai Motor Group pourrait également étendre son offensive sur les citadines 100 % électriques : la marque Hyundai étudierait elle aussi l’arrivée d’une citadine zéro émission pour l’Europe, une « cousine technique » de l’EV1, ce qui renforcerait la cohérence industrielle du groupe, tout en mutualisant les coûts de développement entre Kia et Hyundai.
Enfin, Kia ayant confirmé que ses modèles électriques destinés au marché européen seraient produits localement, la Kia EV1 devrait être assemblée dans l’usine de Žilina, en Slovaquie, aux côtés de l’EV2. Ce choix industriel permettra au constructeur de bénéficier des dispositifs d’aides et d’éviter les surcoûts liés aux importations hors UE. Avec l’EV1 et l’EV4, Kia ambitionne d’atteindre 6 % de part de marché sur les segments B/C hors SUV en Europe d’ici 2030, une cible qui illustre l’importance stratégique de cette citadine 100 % électrique dans la feuille de route du groupe, alors que la Renault 5 E-Tech électrique est, aujourd’hui, presque « seule au monde » sur le marché.
La rédaction
Photos : Kia et LesVoitures.com
