Lewis Hamilton et Valtteri Bottas signent le doublé pour Mercedes au GP de Bahreïn. Le champion du monde en titre n’a pas démérité pour remporter sa première victoire de la saison mais, il a surtout profité des malheurs de Charles Leclerc qui complète le podium.
La 74ème victoire en Formule 1 de Lewis Hamilton s’est dessinée au terme d’un GP de Bahreïn riche en rebondissements, ceci dès le départ de la course. Parti en pole position, Charles Leclerc a manqué son départ, laissant Sebastian Vettel prendre les commandes dès le premier virage.
Valtteri Bottas a également dépassé Leclerc dans les premiers virages puis, le nouveau-venu au sein de la Scuderia Ferrari a rapidement repris le dessus sur le finlandais qui a manqué le freinage du bout de la ligne droite des stands. A l’entame du sixième tour, Charles Leclerc, revenu très fort sur Sebastian Vettel, l’a doublé.
A la faveur des premiers arrêts aux stands, Hamilton a récupéré la deuxième place, avant de se faire reprendre par Vettel au 23ème tour. Au jeu du second changement de pneus, Vettel est ressorti juste devant Hamilton mais, le britannique a osé une superbe manoeuvre par l’extérieur sur Vettel au 38ème tour. C’est alors que voulant trop en faire, le pilote allemand est parti en tête-à-queue. De nouveau, comme au GP d’Italie 2018, Vettel a donc cédé sous la pression. Les gommes très endommagées de la SF90 ont généré des vibrations. L’aileron avant de la monoplace de Vettel s’est ensuite détaché. Après avoir été obligé de passer au stand pour monter un nouvel aileron et changer de pneus, Vettel terminera 5ème du GP de Bahreïn.
Devant, Charles Leclerc avait course gagnée mais, il a été victime d’un problème de récupération d’énergie lui faisant perdre de la puissance. Lewis Hamilton et Valtteri Bottas n’en demandaient pas tant pour repasser devants. Max Verstappen aurait pu passer Leclerc dans les derniers tours mais, “grâce” aux abandons simultanés des deux Renault, la voiture de sécurité est entrée en piste, figeant ainsi les positions jusqu’au drapeau à damier.
Du côté des pilotes français, Romain Grosjean a été contraint rapidement à l’abandon après un contact avec avec Lance Stroll et, Pierre Gasly se classe 8ème.
– Classement du GP de Bahreïn (Top 10) :
- L.Hamilton – Mercedes : 1:34.21.295
- V.Bottas – Mercedes : +2.980
- C.Leclerc – Ferrari : +6.131
- M.Verstappen – Red Bull Honda :+6.408
- S.Vettel – Ferrari : +36.068
- L.Norris – McLaren Renault : +45.754
- K.Räikkönen – Alfa Romeo Ferrari : +47.470
- P.Gasly – Red Bull Honda : +58.094
- A.Albon – Toro Rosso Honda : +1.02.697
- S.Pérez – Racing Point Mercedes : +1.03.696
Au classement général pilotes après ce GP de Bahreïn, Bottas est premier avec 44 points, Hamilton (43 points) suit juste derrière, Verstappen (27 points) est 3ème devant Leclerc (26 points) qui se consolera avec son premier podium et le point bonus du meilleur tour en course.
Le prochain Grand Prix aura lieu en Chine le 14 avril prochain.
La rédaction
Photos : Mercedes-AMG Petronas Motorsport, Scuderia Ferrari, Red Bull Content
