Lotus tourne le dos à son projet de devenir une marque exclusivement électrique en 2030 et annonce un virage stratégique majeur : l’introduction de modèles hybrides. Ce repositionnement, baptisé « Focus 2030 », marque une rupture nette avec la trajectoire initiale. Le premier jalon est posé avec le Lotus Eletre X, version hybride rechargeable du grand SUV jusque-là présenté comme « zéro émission », désormais disponible à partir de 97 990 €. Et la firme britannique ne s’arrête pas là : une supercar V8 hybride de plus de 1 000 ch est programmée pour 2028, confirmant que Lotus ne renonce pas au thermique mais le réinvente.
En 2021, Lotus Cars avait annoncé son intention de devenir une marque 100 % électrique d’ici 2030, dans la foulée de son rachat par le groupe chinois Geely en 2017. Cette stratégie s’était traduite par le lancement du SUV électrique Eletre (Type 132) en 2022, suivi de la grande berline Emeya (Type 133) en 2024, deux voitures électriques produites en Chine. Un SUV plus compact, le Type 134, était annoncé pour 2025, mais reste sans nouvelles, tandis qu’une sportive électrique Type 135, développée avec Alpine, devait arriver en 2026. L’Emira, lancée en 2021 et fabriquée au Royaume-Uni, devait alors incarner le dernier modèle thermique de la marque. Mais les plans ont changé : le partenariat avec Alpine a été rompu et, face à une demande mondiale pour l’électrique moins forte qu’espéré, Lotus Cars revoit ses ambitions. Comme d’autres constructeurs, elle adopte une stratégie multi‑énergie, combinant électrique et hybride, pour répondre aux attentes réelles du marché.
Le Lotus Eletre X inaugure cette nouvelle ère. Son architecture hybride rechargeable fonctionne en série, à la manière d’un Nissan Qashqai e‑Power. Le moteur thermique, un 4‑cylindres 2.0 turbo de 279 ch, entraîne un générateur électrique de 150 kW qui alimente une batterie NMC de 70 kWh. Celle‑ci fournit l’énergie à deux moteurs électriques, un par essieu, délivrant ensemble 935 Nm et une puissance de 550 ch ou 952 ch selon la version.
Avec un réservoir de 52 l, Lotus Cars annonce une autonomie totale de 1 200 km, dont 350 km en mode électrique. La tension de 900 V et la puissance de charge rapide DC de 350 kW permettent de passer de 20 à 80 % en seulement 9 min dans des conditions optimales, tandis que le chargeur AC embarqué plafonne à 11 kW.
Les performances sont au rendez‑vous : le Lotus Eletre X H550 abat le 0 à 100 km/h en 4,9 s et atteint 210 km/h, tandis que le H1000 revendique 952 ch, un 0 à 100 km/h en 3,3 s et une vitesse de pointe de 230 km/h, malgré une masse proche de 2,7 t. Suspension pneumatique adaptative, barres antiroulis actives 48 V et éléments aérodynamiques mobiles complètent l’arsenal technique.
L’équipement high‑tech reste pléthorique : aides à la conduite de dernière génération, affichage tête‑haute, système audio KEF à 23 haut‑parleurs, écran arrière. En France, le H550 est affiché à 97 990 €, le H1000 à 121 990 €, quand la gamme électrique Eletre débute à 101 590 €. À titre de comparaison, le Porsche Cayenne E‑Hybrid de 470 ch réclame au minimum 118 200 €.
Lotus Cars ne limite pas son repositionnement à ce SUV. En 2028, la marque lancera une Type 135 réinventée, non plus une petite sportive électrique mais une supercar hybride V8 de plus de 1 000 ch, annoncée comme la « première supercar » de l’histoire de Lotus. Elle sera produite en Europe, ce qui laisse planer un doute sur l’usine historique de Hethel. Parallèlement, l’Emira poursuit sa carrière, avec une nouvelle version Sport allégée et affûtée.
Enfin, « Focus 2030 va relancer la marque et l’activité de l’entreprise en phase avec notre ADN », promet Qingfeng Feng, directeur général de Lotus Group. La firme prévoit que, hors Emira, environ 60 % des ventes proviendront de modèles hybrides rechargeables et 40 % d’électriques à court terme, avant « une transition vers l’électrification totale guidée par les clients ». Les ventes de Lotus ont connu de fortes variations : +74 % entre 2023 et 2024, puis ‑46 % entre 2024 et 2025, pour atteindre 6 520 unités l’an dernier. L’objectif est désormais fixé à 30 000 livraisons annuelles, avec une croissance attendue en Chine et un développement au Canada sur le segment des SUV. L’Eletre X est appelé à jouer un rôle clé dans cette conquête.
La rédaction
Photos : Lotus
