24 Heures du Mans : les forces en présence pour une 90ème édition historique !

La 90ème édition des 24 Heures du Mans se déroulera ce weekend (22 et 23 juin – LIVE VIDEO sur : 24-heures-du-mans-en-direct). Tous les regards du monde seront tournés vers la Sarthe et son circuit, théâtre de l’évènement de l’année. Tous les superlatifs ne résumeront jamais assez la grandeur de cette épreuve à laquelle tous les pilotes rêvent de participer. Voici la revue des principales forces en présence.

Duel au somment en LM P1 ! Avant le retour de Porsche prévu pour 2014 le match Japon-Allemagne s’annonce magnifique. Même si Audi et ses trois prototypes ultra sophistiqués partent favoris, il faudra regarder vers le Toyota Motorsport. En effet, les deux Toyota TS030 HYBRID ont énormément progressé. En 2012, Toyota a même dominé les Audi R18 e-tron Quattro lors des 6 heures de Sao Paulo puis aux 6H de Fuji et de Shangai, s’imposant à trois reprises en WEC (FIA World Endurance Championship). Les R18 e-tron Quattro sont cependant toujours les favorites. Avec trois victoires consécutives aux 24 Heures et une domination sans partage lors des deux premières courses de la saison 2013 (WEC), les voir s’incliner au Mans serait une énorme surprise. Du côté des équipages, Alexander Wurz, Nicolas Lapierre et Kazuki Nakajima seront à bord de la Toyota #7. La seconde TS030 HYBRID #8 sera pilotée par le trio Davidson/Buemi/Sarrazin.

Les trois Audi R18 e-tron Quattro seront confiées à André Lotterer, Marcel Fässler et Benoit Treluyer pour la #1. La LM P1 aux anneaux #2 verra Tom Kristensen, Loi Duval et Allan McNish à son bord. La #3 sera confiée à Marc Gene, Olivier Jarvis et Lucas Di Grassi. Et c’est l’Audi R18 e-tron Quattro #2 qui s’élancera en pole à 15H00 le 22 juin, les deux autres Audi suivent.

Face à ses deux “Tops Teams” des constructeurs Audi et Toyota, on retrouvera les autres LM P1 du Rebellion Racing avec deux Lola B12/60. Nicolas Prost sera à bord de la #12. L’équipe suisse affrontera les britanniques du Strakka Racing pour une très belle place d’honneur dans la catégorie reine.

La catégorie LM P2 sera très disputée avec 22 prototypes engagés. Le OAK Racing engagera une Art Car très réussie tandis que la marque Alpine fera son grand retour avec la Nissan Signatech (photo ci-dessus lors des essais officiels au Paul Ricard HTTT).

Difficile de faire des pronostics en LM P2, des équipes comme Delta-ADR et G-Drive Racing ou encore Morand Racing ne lâcheront rien pour monter sur la plus haute marche du podium. La magie du Mans c’est aussi la possibilité de faire partie de la légende pour des équipes très modestes. Ainsi le DKR Engineering relève le défi de faire rouler la Lola Judd BMM B11/40. Une LMP2 très fiable mais n’ayant pas la capacité de jouer les premiers rôles car de conception plus ancienne. A noter que l’auto compte parmi ses partenaires le BMW George V.

Les GT représenteront cette année la catégorie la plus variée en termes de constructeurs engagés officiellement ou en collaboration direct avec des équipes privées. En LM GTE Pro, Porsche, Ferrari, Aston Martin, Chevrolet, Viper et Ferrari se disputeront ardemment la victoire. Porsche a pour objectif de faire gagner sa 911 RSR pour les 50 ans du modèle qui fait le succès de la marque. Il faudra suivre de près le français Patrick Pilet à bord de la #92 (Porsche AG Team Manthey). En LM GTE Am (catégorie “amateur”), les mêmes marques seront en piste. Les français et tenants du titre Julien Canal, le local, et Patrick Bornhauser auront fort à faire avec leur superbe Corvette C6 ZR1.

Voici les engagés des 24 Heures du Mans 2013 :

LM P1 :

LM P2 :

LM GTE Pro :

La rédaction

Photos : Audi Sport, Toyota Motorsport Gmbh, OAK Racing, Porsche.